xxv; PREFACE. 



hiXc pas Je voir l'adivité ôi. l'adrefTe avec laquelle elles 



font alors agir leurs dents. 



L'habitation des abeilles , leur ruche , doit être très- 

 clofe; pour toutes ouvertures elle ne doit avoir que celles 

 qui leur permettent d'entrer <Sc de fortir librement. Cel- 

 les par où d'autres infcétes pourroient s'introduire trop 

 aifément , les fentes par où l'eau <& le vent pourroient 

 pafîer, auroient des fuites à craindre. Les abeilles le 

 fçavent, au moins elles fçavent boucher toutes ces ou- 

 vertures & ces fentes; elles fçavent même que la ciic 

 n'efl pas la matière la plus propre à y être employée. 

 Elles connoiffent une elpéce de réfine qu'elles trouvent 

 toute faite fur certains arbres, qui a plus de ténacité que 

 la cire ; elles vont s'en charger, elles l'apportent fur leurs 

 jambes pollérieures en petites pelotes femblables à celles 

 de la cire brute ; mais elles n'ont pas befoin de la man- 

 ger ni de lui donner aucune préparation. Dès qu'une de 

 celles qui s'en font chargées, elt entrée dans la ruche, 

 plufieurs (\c lès compagnes fe rendent fucccffivemcnt 

 auprès d'elle; chacune prend une petite maffe, un petit 

 grain de la réfinc entre fes dents , 6c va fur le champ le 

 pofcr dans l'endroit qui a befoin d'être bouché. Les 

 abeilles fc fervent auffi de la même matière pour en- 

 duire la plus grande partie des parois de leur ruche. Cette 

 réfine a une odeur aromatique affés agréable. Nous lui 

 confervons le nom de propolis qui lui a été donné par 

 les Anciens. 



Tout ce qui a rapport à la génération des abeilles, 

 fait l'objet du neuvième Mémoire. Quelque grand que 

 foit le nombre des ouvrières qui naifîènt dans luie ruche 

 pendant le cours de l'année, elles doivent toutes le jour 

 à une même mère , à cette reine que les Anciens avoient 



