PREFACE. xxvi; 



chargée de tous les détails du gouvernement , & qui a 

 afFés affaire d'avoir tant d'œufs à pondre. Elle eft auïïi 

 ia mère des faux-bourdons, & elle l'ell encore des femel- 

 les. On n'efl plus furpris qu'il y en ait telle, qui dans une 

 année fuffife à donner naiffance à vingt mille , à trente 

 mille, ou même à quarante mille mouches, lorfqu'on a 

 ouvert le corps de quelqu'une qui étoit en pleine ponte: 

 on le lui trouve tout rempli d'œufs; on y en peut compter 

 environ cinq mille a6luellement fenfibles. Si on fait atten- 

 tion à la quantité de ceux qui en font déjà fortis, & fur- 

 tout , fi on fait attention que le nombre de ceux qui par 

 leur petitelTe échappent à nos yeux, & qui ne le dévelop- 

 peront que peu à peu , eft peut-être fcpt à huit fois plus 

 grand que le nombre de ceux qui font vidbles , on admi- 

 rera la fécondité de l'abeille , &: on fera diljîofé à croire 

 qu'elle peut aller à fiire naître trente ou quarante mille 

 mouches par an. L'intérieur des- faux-bourdons eftprcf- 

 que rempli par des parties qui fcmblent démontrer qu'ils 

 foiit deilinés à féconder les œufs. On y trouve plufieurs 

 réiérvoirs de liqueur laiteufe. Enfin les faux -bourdons 

 font fbrtirdc leur derrière, en certain temps, des parties 

 qui paroiffent analogues à celles des mâles des autres 

 infeétes. Mais pour ce qui cil des abeilles ouvrières , en 

 quelque faifon de l'année qu'on ouvre leur corps , on ne 

 fçauroit parvenir à y découvrir ni œufs ni vailfeaux pro- 

 pres à les contenir,, ni aucune des parties qui caraéléri- 

 fent le mâle. On voit feulement leur premier eltomac 

 plus ou moins plein de miel , & leur fécond eflomac & 

 leurs inteftins plus ou moins remplis de cire brute. Auifi 

 ne contribuent -elles en rien à l'œuvre de la génération. 

 Nous enfcignons les temps où l'on peut parvenir à fur- 

 prendre la mère occupée à pondre. Elle fait entrer l'on der- 

 rière dans une cellule vuide, au fond de laquelle elle lailTc 



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