m 



XXX PRE' FACE. 



diiHcuIté confidérablc contre l'accouplement; s'ils étoicnt 

 tous aulTi ardents que le font ceux des autres infedles, la 

 femelle en deviendroit à plaindre, elle ne trouveroit 

 pas les moments de repos qui lui font effentiels. Des 

 obfervations que j'ai faites fur Aci mères dont chacune a 

 été mife feule avec un mâle , lèvent la difficulté. Elles 

 m'ont appris un renverfement d'ordre qui étoit nécef- 

 faire, dès qu'il avoit été réglé que chaque mère auroit à 

 fa difpofition tant de mâles. Ceux qui lui ont été don- 

 nés font les plus froids, les plus indifférents de tous les 

 mâles. C'efl à cette reine fi chérie par les ouvrières, ac- 

 coutumée à être fervic & prévenue en tout par celles-ci ; 

 c'efl à cette reine, dis-jc, à faire fa cour au mâle qui lui 

 plaît, à le tirer de fon état de froideur par fes agaceries. 

 Elle pouffe même fes carefles jufques à ce que nous ap- 

 pellerions plus qu'indécence. Elle prend par rapport à fon 

 mâle la pofition dont font en poffeffion les mâles des 

 autres femelles. Enfin , quoique je ne fois pas fur d'avoir 

 vu un accouplement complet, j'ai vu au moins une efpéce 

 d'accouplement ; & quand il n'y auroit que ce que j'ai 

 vu , c'en feroit affés pour que tout fe paffât par rapport 

 à la fécondation des œufs des abeilles, comme par rap- 

 port à celle des œufs des oifeaux. Les accouplements de 

 ceux-ci font fouvent plus courts que ceux que la mère 

 abeille m'a montrés. 



Nous avons demandé qu'on nous crût pour quelque 

 temps fur notre fimple témoignage, lorfque nous avons 

 affûré que chaque ruche n'a qu'une feule femelle, excepté 

 pendant un petit nombre de jours où y naiffcnt des fe- 

 melles qui n'y doivent pas relier. Nous nous l'ommes de 

 même contentés d'affûrcr qu'il vient un temps oii tous les 

 mâles font ôtés à la mère, & qu'elle paffe neuf à dix mois 

 fans en avoir un ibul. Ces faits effentiels à l'hiltoire (\Qi 



