PREFACE. xxxiif 



dans une ruche, & d'y recommencer leurs travaux. J'ai 

 fait cette opération un très-grand nombre de fois, autant 

 qu'il a été néceffaire pour m'inftruire des faits qui de- 

 mandoient à être prouvés. Nous détaillons dans le Mé- 

 moire dont il s'agit, les moyens les plus fùrs d'en affiirer 

 le fuccès, & les inconvénients qui l'ont quelquefois fait 

 mal tourner. 



Nous retournons dans le onzième Mémoire à ces œufs 

 que nous avons vii dcpofer par la mère en dificrentes 

 cellules. Ils ont chacun une figure oblongue 6c arrondie, 

 un peu plus groffc par un bout que par l'autre. Il n'y en 

 a ordinairement qu'un dans, chaque cellule. Cependant 

 j'ai quelquefois oblèrvé deux, trois & jufqucs à quatre 

 œufs dans la même ; mais ceci n'arrive que lorfque les 

 ouvrières n'ont pu fuffire à conftruire autant de cellules 

 que la fécondité de la mère en demandoit de vuides. 

 Quatre vers , & même deux , pèriroient dans un logement 

 qui par la fuite fera rempli par un feul. Auffi les abeilles 

 ouvrières ont-elles foin d'ôter les œufs furnuméraires des ^ 

 cellules où il s'en trouve. L'unique œuf qui doit refter, 

 efl collé contre le fond &. feulement par fon petit bout. 

 Ce n'eft que par ce bout qu'il touche la cellule. Un jour 

 ou deux après qu'il y a été pofé, un ver en fort. Il ed 

 bientôc l'objet des tendres foins des abeilles ouvriéies. 

 Chaque jour & à plufieurs reprifes, elles lui fourniffent 

 l'aliment qui lui eft nècelfaire ; elles tiennent le fond de 

 fa cellule couvert d'une couche d'une efpéce de bouillie 

 blanche dont il fe nourrit ; cette bouillie lui fert même 

 d'un lit mollet fur lequel il eft roulé en anneau. Dans 

 moins de fix à fept jours , il efl parvenu à ion dernier terme 

 d'accroiflement. Les abeilles qui connoilfent le temps où 

 il n'a plus befoin de nourriture, celfent alors de lui en por- 

 ter. Le dernier des foins qu'elles prennent pour lui, c'ell de 

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