PRE'FACE. xxxvij 



feule efl-clle confcrvée. En moins d'un jour ou deux les 

 furnuniérairesibnt mifesàmoit. Celle qui demeure unique 

 fouveraine efl la plus digne de 1 être, non par (Xa vertus mo- 

 rales, mais par une vertu phyfique bien efTentielle à la répu- 

 blique naiiïante. Elle eft la plus prête à pondre , & proba- 

 blement celle qui promet une ponte plus abondante. Sou- 

 vent dès le premier ou le fécond jour , elle dcpofe des œufs 

 dans les alvéoles qui viennent d'être faits. C'eft ce qu'on 

 n'auroit pas dû attendre de celles qui ont été immolées au 

 bien public. Lorfque j'ai ouvert le corps de plufieurs de 

 celles-ci , je n'ai pu y appercevoir des œufs d'une groffeur 

 fenfjble. Les femelles nouvellement nées qui font reliées 

 dans l'ancienne ruche , n'ont pas Cm fort plus heureux que 

 les furnuméraires de l'effaim ; comme celles -ci elles font 

 miiès à mort. Il y a pourtant quelquefois deux ou trois jeu- 

 nes femelles à qui la vie efl confervée, <Sc cela quand la 

 ruche , comme il y en a quelques-unes , fournit deux ou 

 trois efiaims. 



Il ne nous efl pas permis d'être indifférents pour des 

 mouches fi induftrieufes , 6c dont les travaux nous Ibnt fi 

 utiles. L'objet du treizième &. dernier Mémoire, efl d'e- 

 xaminer les moyens de les multiplier, & d'en tirer le 

 meilleur parti qu'il efl poffible. Lorfque nous avons vu 

 où elles fe chargent de cire &: de miel , nous avons du 

 faire réflexion que la quantité de l'une & de l'autre qu'elles 

 recueillent fur les fleurs, n'efl prefque rien en comparai- 

 fon de la quantité qu'elles font forcées d'y laiffer. Les 

 ouvrières nous manquent pour faire fure des récoltes 

 de fruits offerts par la nature avec une fi grande profu- 

 fion ; mais il ne nous efl pas auffi facile de multiplier ces 

 ouvrières tjui ne nous coûtent rien , qu'il i'efl de multi- 

 plier les vers à foye. Il y en a autant de ceux-ci qui devien- 

 nent des papillons iémçiks , qu'il y en a qui deviennent 



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