PREFACE. xT; 



cire. Quand on étudie la manière dont elles mettent celle- 

 ci en œuvre, quand on voit qu'elle fuppofe des connoif^ 

 fanées en géométrie fupérieures à celles qu'ont eues les 

 plus grands Géomètres de l'antiquité, l'admiration que 

 ces mouches font naître ne s'arrête pas à elles. Si on ne 

 veut pas les regarder comme des êtres très-intelligents, 

 on eft forcé de reconnoître qu'elles ne peuvent être l'ou- 

 vrage que d'une intelligence infiniment parfaite & infini- 

 ment puifîante. Bientôt l'admiration s'élcve à celui qui leur 

 a donné l'être; mais bientôt on demande pourquoi il lésa 

 fi admirablement inftruitcsî Qu'étoit-il néceffaire qu'elles 

 conduififfcnt leurs ouvrages félon les règles de la plus 

 fublime géométrie ! On eft tenté de pcnfèr que la Sagelfe 

 par excellence, a donné troj) d'attention à de fimples 

 mouches. Ce n'eft que pour nous que nous voulons que 

 tout ait été fait. Nous ferions pardonnables de le penfer 

 avec un ç\chs dccomplaifancc, fi nous le penfions avec 

 alfés de reconnoifiTance. Mais les abeilles euffcnt pu nous 

 ramaffer du miel , quand elles l'auroient logé dans des 

 vales plus grofiiérement conftruits, dans des cellules qui 

 n'eufixînt point été des exagones à fond pyramidal. Nous 

 trouverions mieux notre compte par rapport à la cire, fi 

 ics, abeilles , au lieu de Içavoir l'employer en grandes géo- 

 mètres, avoient fçu en ramaffer alfés pour fournira conl^ 

 truire des cellules plus maffives. 



Mais nous fommes bien éloignés d'être à portée d'en- 

 trevoir quelles perfeélions convenoient à chacun des, êtres 

 qui entrent dans la compofition de l'univers, & quels 

 rapports ils dévoient avoir entr'eux. Nous n'avons aucune 

 idée de l'immenfité de cet univers dont il nous eft aifé de 

 reconnoître que notre terre n'eft qu'une particule, qu'une 

 cfpéce d'atome. Cet atome fur lequel nous avons été pla- 

 cés, pour avoir le rapport qu'il convenoit qu'il eût avec 



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