DES Insectes. K Alem. 213 



elles d'une fi forte paiïion , qu'il fe retira dans les déferts 

 pour les obferver plus à Ton aife. 



Tous les ouvrages que nous ne venons de citer qu'en 

 gros, donnent la même prife à une jufte critique. Ils nous 

 racontent les faits les plus propres à faire admirer des 

 infe<fles fi utiles ; mais l'auteur ne nous dit prefque ja- 

 mais qu'il a vu ces f;it^, ni comment il les a vus. Or, plus 

 on fçait combien le nombre des mouches qui habitent 

 une ruche efl grand, combien elles y font entaffées, & 

 mieux on fçait combien il efl difficile de parvenir à voir 

 ce qui fe pafîe parmi elles, fi on n'a pas recours à des 

 expédients particuliers, & fi on ne profite pas de cir- 

 conftances heureufes & rares. Quand on confidére les 

 abeilles d'une ruche , on efl auffi peu en état de recon- 

 noître à quoi tendent leurs aéîions, qu'on l'eft de démêler 

 les motifs de celles des hommes diftribués par pelotons 

 dans une place qu'ils rempiiflent prefque , & où on ne les 

 voit que du haut d'une tour. 



Pour concevoir beaucoup d'admiration pour les abeilles, 

 il fufîit cependant de fe trouver dans un jardin auj)rès des 

 ruches qui y ont été placées. On ne s'accoutume point 

 à regarder fans furprife , ces habitations remplies par un 

 petit peuple fi aélif, fi laborieux, remplies par un nombre 

 d'habitants qui furpafl!e le nombre de ceux d'une grande 

 ville. Si dans les belles heures du jour on fixe fes regards 

 fur les dehors d'une de ces ruches , on voit autour des 

 ouvertures qui donnent entrée dans fon intérieur , un 

 concours de mouches plus grand que celui des iiommes 

 que nous pouvons voir dans les lieux les plus fréquentés. 

 On voit les unes arriver de la campagne chargées de ma- 

 tériaux & de provifions, pendant que d'autres prennent 

 i'efijbr pour aller faire des récoltes femblables à celles 

 q^ue les premières rapportent. On en voit de celles - cl 



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