214 MEMOIRES POUR L'HISTOIRE 

 qui n'attentlent pas qu'elles foient rentrées dans la ruche, 

 pour faire part à d'autres mouches du miel qu'elles ont 

 recueilli , ou de la matière propre à devenir cire qu'elles 

 y ont amaffée. Dans tel inftant on n'en verra plus fortif 

 aucune , celles qui font dehors arrivent en foule ; les 

 portes ne fujffifent pas pour laifler rentrer toutes celles 

 qui s'y préfentent. Qu'on regarde en l'air, & on fera bien- 

 tôt au fait de la caufe qui les détermine à revenir chés 

 elles. On verra quelque nuée noire, de celles qui dès 

 qu'elles font arrivées liir notre tête, y laiffent tomber de 

 la pluye. Soit que les abeilles jugent comme nous de ces 

 nuées par leurs yeux, foit qu'elles foient inftruitesde leur 

 approche, par quelqu'autre fens dont nous n'avons au- 

 cune idée, elles fçavent ordinairement fe mettre à l'abri; 

 il n'y a que les foibles & celles qui ont été très au loin, 

 qui fe laiffent furprendre par une grande pluye. 



Ariftote & ceux qui ont parlé des abeilles après lui , 

 comme Pline, ont cru qu'elles fçavoient fe mettre en état 

 de ne j)as trop céder en l'air aux vents impétueux ; que 

 pour n'en être pas le jouet , avant que de s'envoler, elles fe 

 ieftoient, pour ainfi dire, d'une petite pierre qu'elles te- 

 noient faifie entre leurs jambes. Mais inutilement obfer- 

 vera-t on celles qui font ramenées à la ruche par les plus 

 forts coups de vent; on n'en verra aucune qui ait eu re- 

 cours à un expédient pareil. Plufieurs centaines de petites 

 pierres , tranljiortées par autant de mouches , feroient 

 pourtant aifées à trouver auprès des portes ou dans l'in- 

 térieur même de la ruche. Swammerdam a, je crois, 

 très-bien deviné ce qui a donné lieu aux anciens d'attri- 

 buer une pareille induftrie aux abeilles. Il y a des mouches 

 de leur genre, dont nous parlerons dans la fuite, qui bâ- 

 liffcnt avec de gros gravier. On les a confondues avec les 

 abeilles oixlinaires, &. on a imaginé qu'elles fe chargeoient 



