DES Insectes. K Mem. 2 17 



danger à les obferver, tant qu'on ne les iiiite pas par 

 quelque mouvement. 



Mais quand on ne s'arrête pas au dehors d'une ruche, 

 quand on peut fe mettre à portée d'en voir les dcilans, 

 quand ou peut voir l'intérieur d'un de ces .iticlieis où (è 

 font la cire & le miel, c'eft alors lurtout qu'on ne peut 

 afFés s'étonner du nombre des petites ouvrières (jui y lont 

 occupées; qu'on ne fe lafTe point d'admirer ces gâteaux 

 ou rayons de cire travaillés avec tant de régularité ; ces 

 gâteaux compofés d'un nombre prodigieux de cellules 

 ou alvéoles , qui Ibnt autant de jKtits vales deftinés à 

 contenir le miel, 6c qui ont encore bien il autres uîages. 

 Des milliers d'abeilles occupées à divers tra\aux difié- 

 rents, donnent un grand Ipedacle. On confidére^même 

 avec plaihr, des, mafFes ou des groupj)Cs de ces mêmes 

 abeilles*, qui, en prenant le repos qui leur efl devenu =*^ PI. 2 1 . fîg. 

 néceffaire, le mettent en état de recommencer leurs tra- ^' 

 vaux. Les arrangements des abeilles tranquilles qui for- 

 ment cesgrouppes, font de différentes figures, & iouvcnt 

 très fmguiiéres. J^'autres mouches raffemblées en moindre 

 quantité, forment des chaînes* dont tous les chaînons *PI. ii.fig. 

 font animés. Souvent ces efpéces dt" chaînes font difpofées ^* 

 en m.uiiére de guirlande. Chaque abeille efl accrochée 

 par lés àewx jambes antérieures , ou feulement par une, 

 à une des jambes', ou aux deux jambes poftérieures de celle 

 qui la précède. Ainfi la première efl chargée du poids de 

 toutes celles qui le trouvent julqu'à l'endroit le plus bas 

 de la guirlande. Les grouppes * ne font, j)ourainfi dire, * PI. 21, fi», 

 qu'un affemblage de chaînes miles les unes auprès des ''' 

 autres; je veux dire que les mouches qui forment les plus 

 gros malfifs, les plus groffes grapes , font accrochées 

 \es unes aux autres par les jambes, qui donnent des priles 

 plus commodes que le corps, & que les autres parties. 

 Tûmi^ V. . Ee 



