2l8 MEMOIRES POUR l' HISTOIRE 



Il fliudroit être né fans aucun efpritde curiofiié, avoir 

 l'indilliércnce ia plus parfiiite pour toutes connoifTances, 

 pour ne pas defirer alors de Içavoir comment des mou- 

 ches û peu remarquables par leur forme, peuvent parvenir 

 à exécuter des ouvrages ù fmguliers. Elles doivent. içavoir 

 des arts que nous ignorons abfolument, celui de faire du 

 miel , &. celui défaire de la cire. Enfm , l'art de mettre cette 

 cire en œuvre, comme elles l'y mettent, eftbien au dtfTus 

 de ce qu'on peut attendre de l'adreffe humaine. Dans 

 tant de mouches réunies , &. qui travaillent pour une 

 même fin , on croit voir en petit ce que la raifon a fait 

 de plus grand ôc de plus utile pour nous ; une focieté^ 

 qui , comme celle de nos républiques ou de nos monar- 

 chies, eft gouvernée par des loix. Il y a long-temps auïïl 

 qu'on a donné les abeilles comme le modèle d'un gou- 

 vernement monarchique. Mais quelles font leurs ioixl 

 En ont-elles réellement l Enfin , comment ce petit peu- 

 ple fc perpctue-t-il l C'eft ce que leur hifloire doit nous 

 apprendre, ou fur quoi au moins elle nous doit donner 

 Lien des connoiiïances. 



Les ruches ordinaires dans lefquelles on tient les abeilles 

 font de difiérentes figures & de différentes matières en 

 différents pays. On trouvera repréfentées dans les plan- 

 ches du dernier Mémoire, celles qui ne le font pas dans 

 les planches de celui-ci. Les unes ne f©nt qu'un tronc 

 d'arbre creux ; d'autres font faites de quatre planches 

 égales, qui forment uneelpécede boîte longue, poféefur 

 un de Ces bouts , & dont le fupérieur e(l couvert. Le plus 

 grand nombre des ruches tient de la figure d'une cloche 

 *Pl. 21. fi», ou de celle d'un cône. Ce font des elpéces de paniers *, 

 Si. on leur en donne le nom. Les uns font faits d'ofier, 

 ou de quciqu'autre bois liant, 6c d'autres font faits de 

 paille trcirée. Ces logements fimpies fuffilcnt à nos mou- 



