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leur efpéce ; elles n'ont point de fexe, elles ne font ni 

 mâles ni femelles; elles font deflinccs à fiire tout le travail 

 de l'intérieur de la ruche , à faire la récolte du miel & de la 

 cire, & à mettre cette dernière en œuvre. Elles font char- 

 gées du loin d'élever (es petits infedlcs qui , comme elles, 

 doivent devenir mouches par la luite. C'eft enfin fur elles 

 que roule tout l'ouvrage de l'intérieur de la ruche; auffi 

 les apj)ellerons-nous ibuvent les ouvrières. 



On a écrit il va long-temps que chaque rucIic poflede 

 une (èule 6c unique mouche, qui fèmble avoir une préé- 

 minence fur les autres , une mouche à laquelle les anciens 

 ont donne le nom de Roy des abeilles. Mais des obfer- 

 vations faites depuis plus de cent ans , ont appris que 

 cette mouche eft une femelle: que fi on veut lui accorder 

 un empire defpotique fur les autres, c'eft le nom de 

 Reine qu'on doit lui donner. Butler Auteur Anglois a 

 auffi imj)rimé un Traité des abeilles , traduit en latin en 

 1671. qui a pour titre, Ahnarchia fevwihm, dans lequel ii 

 fait un peuple d'amazones des abeilles d'une ruche. Mais 

 Swammerdam a confirmé par des preuves inconteflables, 

 que cette mouche qu'on appellera fi l'on veut la Reine, 

 eft une mère prodigicufement féconde. Il a très -bien 

 prouvé de plus (jue c'eÇ à elle que doivent leur naiiïance 

 toutes les nouvelles mouches qui naiffent dans une ruche, 

 & que les abeilles ordinaires ne produilcnt point d'autres 

 abeilles, malgré ce qui en a été dit par Butler, &. par tant 

 d'autres. Quelque féconde que foit cette mère, chaque 

 ruche doit nous paroîîre trop fournie de mâles. Il en eft 

 peu où l'on n'en j)uifle compter plufieurs centaines; & 

 ii y en a où l'on en peut trouver plus d'un mille. Ces mâles 

 partent [)refque toute leur vie avec une léule fémcHe ; 

 car s'il leur arrive de vivre avec tr<.is ou quatre fén'elles, 

 ce n'eft probablement que pendar.l très- peu de jours. 

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