234 Mémoires pour l'Histoire 



Dans ia plus grande partie de l'année au moins, il n'y 



* VI 22. fig. a donc dans clîaque ruche qu'une i'eule femelle* aifée 

 4" à diftinguer des autres par la forme de Ion corps. Elle eii 



plus longue, mais moiîis groiïe que les mâles. Ses ailes 

 font très -courtes proportionnellement à la longueur de 

 Ton corps; au lieu que les aîles des abeilles ordinaires, 

 6c celles des mâles, coffrent tout le corps, les aîles de la 

 femelle ne vont gueres plus loin que la moitié du fien, 

 elles (iniffent vers le troifiéme anneau. Mais il n'eft pas 

 temps encore de nous arrêter à expliquer toutes les diffé- 

 rences qui peuvent être remarquées entre les trois fortes 

 de mouches d'une même ruche. Il luffit aduellcment 

 qu'on fçache qu'on ne fçauroit voir une mère dans une 

 ruche, lâns la reconnoître, tant fa figure difiére de celle 

 des autres mouches. Toute la difliculté ell de la voir, & 

 elle cH: telle que parmi ceux qui élèvent à la campagne 

 des abeilles jiour en retirer de la cire &. du miel , li ) en a 

 beaucouj) à qui il n'eft jamais arrivé de voir une mère. 

 Quand je leur en ai montré une, ils la regardoient avec 

 un plaifir qui ])rouvoit au moins autant que leur témoi- 

 gnage, que cctoit pour eux une vraye nouveauté. Malgré 

 les ruches vitrées des formes les plus favorables aux obler- 

 vations, on jie parvient à la voir,^ que quand on Içait les 

 temps qui peuvent fournir des circonlrances heureufcs. 



* PI. 22. fig. J'ai tu pendant pluficurs années une ruche vitrée en tour *, 



fans y avoir jamais apperçû la mère; <Sc ce n'étoit pas faute 

 aflRirément de la bien chercher des yeux toutes les fois que 

 j'obfervois ce qui le pafToit dans l'ultérieur delà ruche. 

 Lorfque je me déterminai il y a plufieurs années , de 

 ^ tâcher de m'inihuire à fond de l'hiftoire des abeilles, de 

 vérifier les merveilles qu'on s'eft contenté d'en rapporter, 

 fans s'embarraffer de les prouver, une des premières ex- 

 périences que je crus devoir faiie , & qui auffi eft une 



