DES Insectes. F. Mem. 243 



couverte par des couches formées par les mouches que 

 fa prélence détermina à venir le fixer, à cefTer de voler. 



Je me fuis arrêté volontiers à détailler ce qui fe pafTa 

 depuis que ces mouches fe furent déterminées fous mes 

 yeux à quitter leur ruche, jufqu a l'inftani où elles furent 

 toutes raiïembiées fur une branche ; & je ne ferai pas 

 grâce de deux autres aventures pareilles que j'obfcrvai. 

 On en prendra d'avance une idée de la manière dont les 

 abeilles fe comportent , lorfqu'elles fortent en effaim de 

 la ruche dans laquelle elles font nées. Il eft plus aifé de 

 voir ce qui fe pafle dans une petite troupe telle qu'étoit 

 celle-ci, qu'il ne l'efl dans une efpéce d'armée nombreufe. 

 11 eft plus aifé de s'afïurer que jamais le gros des mou- 

 ches ne fe détermine à partir que la mère n'ait pris l'efTor, 

 &que dès qu'elle l'a pris, toutes celles qui doivent com- 

 polèr la nouvelle colonie, prennent leurvoldans l'inftant. 



Mes abeilles avoient leurs raifons & apparemment 

 bonnes , pour ne pas fe tenir dans la ruche, où j'avois aufïï 

 de bonnes raifons de les vouloir. Une habitation d'une fi 

 petite capacité ne devoit pas leur paroître fuffifante pour 

 contenir la nombreufe pofiérité qui devoit naître de la 

 mère, & la quantité de rayons de cire nécefîàire à l'élever; 

 & peut-être avoient-elles encore d'autres raifons 6c meil- 

 leures, qui m'étoicnt inconnues. Je m'obftinai pourtant 

 à les vouloir faire refter dans ce petit logement, qui me 

 donnoit beaucoup de facilité à faire un grand nombre 

 d'obfervations , qui me donnoit celle de porter fans em- • 

 barras ces mouches où je voulois. Mais foupçonnant que 

 leur nombre pouvoit contribuer à les y faire trouver mal 

 à leur aife, je me déterminai à n'en faire pafler qu'une 

 partie dans la petite' ruche. Du gros des mouches qui 

 étoit attaché contre une branche, mon Jardinier en prit 

 une poignée qui pouvoit contenir environ quatre à cinq 



Hh ij 



