2)4 MEMOIRES POUR L'HiSTOIRE 

 aller à la campagne, & en revenir; mais elles en reve- 

 noient fans apporter aucune matière à cire. Elles conti- 

 nuèrent ainfi les jours fuivants à fe tenir tranquilles dans 

 leur logement. Le nombre de celles qui en Ibrtoient, 

 étoit petit , &. aucune ne rapj)ortoit des matériaux pro- 

 pres à faire des gâteaux de cire. Auffi quoique le nom- 

 bre des ouvrières fût grand , quoiqu'elles ne paruffent 

 aucunement fonger à quitter leur habitation , fix jours 

 fe paiïerent fans qu'elles y euflent fait aucun ouvrage, 

 fans qu'elles y enflent fiit un feul alvéole. Pendant ces 

 fjx mêmes jours les compagnes dont elles avoicnt été 

 féparées, quoiqu'en très-petit nombre, quoique mifes 

 dans une ruche qui ne leur plailoit point, & qu'elles 

 abandonnèrent plufieurs fois, ne laifl^erent pas dy tra- 

 vailler. Nous avons vu qu'elles y firent deux petits gâteaux 

 de cire. Les abeilles, parmi lefquelles il y avoit une mère, 

 ne laifTerent donc pas de travailler malgré tout ce qui 

 fembloic les en devoir détourner, & celles qui étoient 

 fans mère refterent dans l'oifiveté. Delà , il femble que 

 ies abeilles foient déterminées au travail par un motif 

 pareil à un des plus louables qui nous puiffe faire agir, 

 par le feul amour de la ]>oftérité. Celles qui ié trouvent 

 avec une mère qui doit donner naifTance à des milliers 

 d'abeilles qui leur reffcmbleront, conllruifent les alvéoles 

 néceffaires pour recevoir les œufs. Elles en conflruifent 

 de capables de contenir du miel , elles les en rempliffent. 

 Enfin , nous verrons dans la fuite tous les foins qu'elles 

 fe donnent, toutes les jieines qu'elles prennent pour éle- 

 ver les vers qui fortent de ces œufs jui'qu'à ce qu'ils loient 

 en état de fe transformer en nymphes. Les abeilles au 

 contraire qui n'ont point parmi elles une mère cajjable 

 de mettre au jour une nombreufe pofiérité, ne daignent 

 pas faire le moindre ouvrage; elles fe contentent de vivre 



