298 Mémoires pour l'Histoire 



ceux des doigts de quelqu'un qui écrit couramnncin, ou 

 que ceux des doigts d'un habile Muficien qui joue des 

 airs dont l'exécution doit être très-prompte. On voit bien 

 que l'abeille fait agir les inftruments propres à ramaffer 

 ces poufTiéres, & à les réunir cnl'emble; mais on ne voit 

 pas affés àfon gré comment elle employé chacun de ces 

 inftrumcnts. Auffi tous ceux qui ont voulu les obierver 

 dans ce travail , fe font plaints de leur trop grande acfti- 

 vite, qu'elles ne font pas dil'pofées à modérer pour lalis- 

 £ure la curiofité de l'obfervateur. 



Tout ce que j'ai cru pouvoir faire de mieux pour par- 

 venir à voir leur manège, c'a été de les étudier fur des 

 fleurs près de la fin de l'hyver, c'eft-à-dire, dans des temps 

 où foibles encore , Si peu animées par un foleil fans ar- 

 deur, elles nepouvoient fe donner des mouvements auffi 

 vifs que ceux qu'elles fe donnent en d'autres temps. Dans 

 des Jours du Printemps où la force du foleil fuffifoit à 

 peine pour en déterminer quelques - unes à aller fur les 

 fleurs des poiriers, ou fur celles des pommiers qui ne 

 eommençoient qu'à s'épanouir, j'ai vu ce que j'ai inuti- 

 lement cherché à voir dans des jours plus chauds. C efl 

 alors que j'ai été en état d'obferver que l'abeille ne fe 

 contente pas de ramaffcr avec ies poils les poufliéres qui 

 font prêtes à tomber de deffus les étamines. Plufieurs 

 plantes ont chacune de leurs étamines terminée par une 

 efpéce de tête, par un petit corps fouvent oblong, que 

 les Botaniffes ont apj)ellé le ibmmet de l'étamine. Les 

 Botanifîes içavent que ce fommet ell une caplule dans 

 laquelle les poufTiéres font renfermées , & dont elles ne 

 fortent que quand le temps efl venu où la caplule s'en- 

 îr'ouvre pour les laiffèr paroître au jour. Les abeilles le 

 fçavcnt auffi. Les étamines des fleurs de pommier ont 

 chacune leur fommet. L'abeille qui arri\oit fiu- un de 



