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ces peuples fauvages , qui croient traiter favorablement 

 leurs vieillards, en retranchant de la durée de leur vie, Açs 

 jours qu'ils pafTeroient dans la peine & le mal -être, au 

 moins y a t'il apparence que pour le bien de leur focicté 

 qui femble feul les faire agir, les abeilles tuent celles 

 qu'elles fçavent n'être plus en état d'y contribuer. 



Dans de beaux jours, & des jours chauds, on a fou- 

 vent occafion d'obferver de ces combats à mort entre les 

 mouches d'une même ruche. Quelquefois l'attaquante 

 & l'attaquée en fortent en fe tenant déjà l'une l'autre; 

 quelquefois c'eft en dehors qu'il y en a une qui tombe fur 

 une autre qui vole, ou elle va (é jetter fur une autre qui 

 étoit en repos, ou qui marchoit doucement fur la partie 

 extérieure de l'appui de la ruche. De quelque manière que 

 ie combat ait commencé, dès qu'elles le lont jointes, elles 

 tombent bientôt à terre. Elles ne parviendroicnt pas à fe 

 porter des coups liirs en l'air, & il leroit difficile qu'elles 

 puffent s'y foûtenir pendant qu'elles chercheroient à fe 

 faire des bleffures mortelles. Il efl aifé de parvenir à en 

 oblërverqui feront ain fi aux prifes devant une ruche, pour 

 peu qu'on le cherche. On leur verra faire tout ce que fe- 

 roient deux lutteurs couchés par terre, & dont chacun 

 voudroit arracher la vie à fon ennemi. Chacune tâche de 

 -prendre la pofition qui lui eft le plus avantagcufe. Quel- 

 quefois elles font toutes deux couchées fur un côté, fe 

 tenant réciproquement faifies avec leurs pattes , tète con- 

 tre tête, derrière contre derrière, & contournées de façon 

 qu'elles forment enièmble un cercle ou un ovale. Quand 

 elles fe tiennent ainfi, les mouvements de leurs aîles les 

 font pirouetter de temps en temps , & les portent quelque- 

 fois en avant à plus d'un pied de diftance, mais toujours 

 à fleur de terre. Une des deux parvient enfuite à prendre 

 quelque pofition plus favorable, à monter fur l'autre, de 

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