362 MEMOIRES POUR L'HiSTOIRE 

 à approcher Ion derrière du col de ceile-ci. Elles font alors 

 fi acliarnées au combat , qu'on peut les obfcrver avec une 

 loupe fans les déterminer à le quitter. La loupe avec la- 

 quelle j'ai fojvcnt obfèrvé deux combattantes, m'a fait voir 

 qu'elles dardoient continuellement leur aiguillon. Tous 

 ies m.)uvements de l'une & de l'autre, les Hexions &. ies 

 nouvelles pofiiions que leur corps prenoit, ne fembloient 

 tendre qu à parvenir à trouver une partie molle de fon 

 adverfaire.dans laquelle l'aiguillon pût être introduit. Ces 

 combats ne dureroient aj)paremment qu'un inftant, fi les 

 abeilles étoient moins bien cuiraflées; mais malgré les 

 écailles dont leurs chairs font couvertes , ces chairs ne font 

 pas inacceifibles. Si une abeille peut faire pafTer Ion aiguil- 

 lon entre une écaille, & celle fur laquelle elle n'cfl qu'en 

 recouvrement , elle pourra enfuite l'enfoncer dans les 

 chairs qui font l'attache de l'écaillé inférieure. Pour peu 

 que le col de l'abeille qui le deffend, s'allonge, il devient 

 à découvert , fi l'aiguillon de Ion ennemie eu proche alors , 

 il pourra le piquer. J'ai remarqué qu'elles cherchoient aufli 

 mutuellement à fe piquer vers la bafe de leur aiguillon, 

 peut être à l'anus. 



Il ne m'eft jamais arrivé qu'une fois de faire une obfer- 

 vation qui prouve décifivement qu'une mouche peut par- 

 venir à enfoncer fon aiguillon dans le corps d'une autre. 

 J'en fuivis deuxtjui fe battoient en fortant de leur ruche. 

 Le combat le pafîa fur la partie extérieure de l'appui , ii 

 ne fut pas long; bientôt j'en vis une vaincue Se expirante. 

 Je la pris, je l'examinai, & je trouvai que l'aiguillon de 

 l'autre étoit relté engagé entre deux anneaux du ventre 

 de celle-ci. Mais il eft rare apparemment que l'abeille qui 

 pique une autre mouche de fon efpéce, lui laiffe fon ai- 

 guillon enfoncé dans le corps. Si ce cas étoit ordinaire, 

 chaque combat coiiteroit la vie aux deux mouches. La 



