DES Insectes. VIL Me?n. 365 



meurtrier &. très-varié. Je voyois fortir deux mouches, 

 dont une étoit entraînée par l'autre, qui la laifjlfoit par 

 où elle pouvoit , & qui tendoit à lui monter lur le 

 corps; quand elle y étoit parvenue, bientôt celle qui 

 avoit du defl'ous, étoit égorgée; je dis égorgée, & 

 peut-être le puis-je dire dans le lens propre. La mouche 

 Supérieure faififloit l'autre, & laferroit avec les dents près 

 de la tête , & je ne fçais fi ce n'étoit pas au col ou au 

 corcelet. Il m'a paru que quelquefois c'étoit auprès des 

 premiers ftigmates. Ce qui efl: certain , c'efl: que dès 

 que la mouche vaincue avoit été ferrée près de fa partie 

 antérieure, elle étoit morte ou mourante. La vi(ftorieufe 

 la laiHbit fans vie fur la poufîîére, ou prête d'y expirer; 

 elle l'abandonnoit alors, mais elle reftoit pofée auprès 

 d'elle, comme pour jouir de fa vidoire, ou pour le dé- 

 laffer de fes fatigues. Les mouches vicflorieuiès faifoient 

 conftamment la même manœuvre. Dès que le combat 

 étoit fini par la mort de leur ennemie , pofées fur leurs 

 quatre premières jambes, elles frottoient les deux pofté- 

 rieures l'une contre l'autre. Quelquefois l'affaire étoit dé- 

 cidée dès l'intérieur de la ruche, quelquefois c'étoit en 

 dehors à quelque diflance qu'elle (è terminoit. Dans le 

 premier cas , une mouche fortoit triomphante de la ruche 

 tenant fous fon ventre & entre fes jambes celle à laquelle 

 elle avoit ôté la vie, & lortoit en volant. Elle prenoit tan- 

 tôt un plus grand & tantôt un plus petit effor; quelque- 

 fois ce n'étoit qu'à quelques pieds de la ruche qu'elle alloit 

 s'appuyer à terre , & y dépofer le cadavre dont elle étoit 

 chargée; quelquefois elle s'élevoit à perte de vue. Sou- 

 vent je remarquois l'endroit où alloient fe pofer celles 

 que je pouvois fuivre des yeux, & lorfque je me rendois 

 où j'en avois vu une s'arrêter, fi l'abeille pleine de vie & 

 de vigueur en étoit partie, j'y trouvois au moins la morte, 



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