366 MEMOIRES POUR L'HîSTOIRE 

 Dans le fbcond cas, dans celui où l'abeille n avoit pas 

 encore mis à mort l'abeille qu'elle tenoit laiiie, di qu'elle 

 portoit en volant hors de la ruche, elle ne la portoit pas 

 îoin, qu'à quelques pas; là elle achevoit de la tuer. 



Nous ne viendrions pas aufîi vite à bout de tuer une 

 mouche, û nous ne voulions pas i'écraler, que chaque 

 abeille venoit à bout de tuer celle qu'elle avoit tranlportée 

 hors de la ruche. Elles fçavent mieux que nous où les 

 coups mortels doivent être portés. Je ne les voyois pas 

 fe fervir alors de leur aiguillon; mais il y a aj)parence que 

 des bleiFures empoilonnées faites à la mouche vaincue, 

 avoient valu la Tupériorité à la vicftorieufe. Il ne reltoit 

 plus à celle-ci qu'à donner, pour ainfi dire, le coup de 

 grâce, & elle le faifoit avec (es dents. Hors de la ruche, 

 tous les combats à mort n'c'toient que de feule à i'eule. 

 Peut-être que tout ne fe pafToit pas auifi génércufement 

 dans l'intérieur. Celles qui ctoient mafTacrces en dehors, 

 avoient déjà été miles hors de combat dans la ruche 

 même. Dans les temps où fe fait la grande tuerie des 

 mâles, trois ou quatre abeilles n'ont point de honte pour- 

 tant d'en attaquer enfemble un feul. 



Au relie, j'ai déjà dit ailleurs, que je ramafTai plus de 

 250 abeilles mortes, de celles qui furent tuées dans cette 

 journée, ou plutôt dans cette après midi, &. je n'en ra- 

 mafTai que 250, parce que je n'avois pas befoin d'en 

 avoir davantage pour l'expérience qui m'avoit engagé à 

 ies ramaffer. 



J'ai vu fouvent, & le jour même du carnage que Je 

 viens de raconter, trois à quatre mouches après une 

 feule, fans que la vie lui fut arrachée. Elles la prenoient 

 par une jambe, chacune de fon côté ; quelquefois elles 

 iui mordoient le corps ou le corcelet. J'avois d'abord 

 pitié de celle qu'on attaquoit avec tant de lâcheté &. 



