DES Insectes. VII. Mem. 3 6'/ 



de fupériorité ; mais après avoir oblervc que l'abeille 

 attaquée par tant d'ennemies, parvenoit à s'en débar- 

 rairer, j'appris qu'elle avoit un moyen ailé de fe tirer 

 d'afïaire , &i je reconnus qu'on n'en vouloit pas à fa vie. 

 Le combat ceflbit dès que celle qui avoit été tiraillée & 

 mordue , allongeoit Ta trompe. Une des attaquantes ve- 

 noitliiccer cette trompe avec la fienne, écainfi en faifoient 

 les autres à leur tour. De forte que les autres abeilles ne 

 fembloient lui avoir porté des coups que pour la forcer de 

 leur dégorger du miel qu'elle leur refuloit. Dans tous les 

 combats inégaux qui fe paflerent fous mes yeux ce même 

 jour, & il s'en pafla plufieurs, jamaisles attaquées ne furent 

 mifès à mort, elles ié tirèrent toutes d'affaire par le même 

 expédient. 



C'a été une queflion fur laquelle les Anciens ont été 

 partagés, de fçavoir fi le roy des abeilles, notre mère 

 abeille avoit un aiguillon. Ariftote lui en adonné un, 

 & Columelle a prétendu qu'Ariftote s'étoit trompé, qu'il 

 avoit pris pour un aiguillon un gros poil que le roy porte 

 dans le ventre. Cette queflion n'étoit pas encore décidée 

 du temps d'Aldrovande, qui s'en efl tenu à dire qu'elle 

 ne le pouvoit être que par une nouvelle & exaéte obier- 

 vation. Toute la difficulté qu'il y avoit à éclaircir un fait 

 par rapport auquel on cft reflé dans l'incertitude pendant 

 tant de fiécles, étoit pourtant d'avoir une mère abeille, 

 6c de lui preffer le ventre. Car dès qu'on preffe celui 

 d'une mère, on obligea fortirde fon corps un aiguillon* *PI' ^p-fig. 

 qu'il n'eft pas poffible de méconnoître pour ce qu'il efl, ^' 

 il furpaffe beaucoup en grandeur celui des abeilles or- 

 dinaires ; du refle, il n'en diffère qu'en ce qu'il efl un 

 peu courbé vers le ventre, au lieu que celui des autres 

 mouches eft droit 



Ceux qui ont affùré, & apparemment d'après Ariflotc, 



