DES Insectes, VIII. Afem. 395 



donner au premier rhombe l:i grandeur & les ;n.j!es qui 

 lui conviennent,; mais au/fi elles içavent remédier à leurs 

 mcpriiès. Elles ajuftent alors plus de pièces les unes contre 

 les autres, afin que la pyramide prenne une figure qui s'é- 

 loigne le moins qu'il elt pofuble de celle qu'elle auroit dû 

 avoir. 



Mais comment les abeilles viennent -elles à I:out de 

 conflriiire ces cellules, d'en compolcr des gâteaux ou 

 rayons! C'efl ce qu'il n'efl pas aufTi aile de voir qu'on le 

 fouhaiteroit. Elles fe portent à l'ouvrage avec tant d'ar- 

 deur; il y en a tant à la fois qui veulent y avoir part ; elles 

 cherchent tellement h. s'entr'aidcr, que dans les endroits 

 où elles travaillent avec le plus de fuccès, foit à jetter les 

 fondements de quelque nouveau gâteau, foit à en allon- 

 ger ou à en élargir un ancien , le f'pecftateur ne voit pref- 

 que que du trouble & delà confufion. 11 voit continuelle- 

 ment arriver de nouvelles mouches , il en voit continuelle- 

 ment partir d'autres, & Ibuvent il voit partir au bout d'un 

 inllant, celles qu'il avoit vu arriver. Malgré nos ruches vi- 

 trées, il n'y a que des moments ,& encore des moments 

 très-courts, où on puifi"e obferver celles qui étabiiflent les 

 bafesdes cellules, &qui en élèvent les i>ans. Si l'obferva- 

 îeur p.u-vient à voir une abeille (jui édifie, bientôt il a le 

 regret delà \'oir partir, ou bientôt il e(t fiiché de ce qu'elle 

 lui efl cachée par d'autres qui fe mettent devant elle. On 

 parvient néantmoins afTés aifément à obferver que leurs 

 deux dents font les inftruments avec lefquels elles modèlent 

 & façonnent la cire. Au moyen d'un peu de patience, on 

 apperçoit des cellules, dont il n'y a encore qu'une partie 

 d'ébauchée; & on ne tarde pas h. remarquer i'acfiivité avec 

 laquelle une abeille fait mouvoir fes dents, contre une 

 petite portion de la cellule ; cette portion e(t entre les 

 deux dents, qui par des coups alternatifs & réitérés la 

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