DES Insectes. VIII. Mem. 403 



loger des abeilles, les engage à y dirpofer de petits 

 bâtons en croix, qui par la fuite fervent de l'upports aux 

 gâteaux qui y font conftruits ; ces fupports les mettent 

 hors de rilcjue de tomber, & épargnent du travail aux 

 mouches. 



Nous avons vu les al>eilles occupées à conflruire & à 

 polir Ati cellules, nous les avons vu en compofer de 

 grands gâteaux, fans avoir rien dit encore de la matière 

 dont elles les conftruifent, fans avoir dit encore comment 

 «lies font la cire même; c'efl-à dire, fïins avoir expliqué 

 en quoi cette cire brute qu'elles ramaffent fur les fleurs 

 diffère de la vraye cire, & comment elles la convertiffent 

 en véritable cire. Nous n'avons pas même dit où chaque 

 abeille prend la cire dans l'inftant où elle veut la mettre 

 en œuvre pour en faire une portion de cellule. Ce der- 

 nier fait me paroît avoir été ignoré par ceux qui ont trai- 

 té des abeilles ; &- ils ne nous ont aucunement appris à 

 quoi il falloit s'en tenir fur la converfion de la cire brute 

 cxi véritable cire, ce qui eft cependant une quefîion cu- 

 rieufe & importante à éclaircir, non-feulement par rap- 

 port à l'Hiftoire des abeilles, mais même par rapport à la 

 Phyfique. 



Ces deux petites pelottes dont font fouvent chargées 

 les deux dernières jambes des abeilles qui reviennent de 

 la campagne, ont été prifesfur les fleurs, ainfi que nous 

 l'avons expliqué dans le fixiéme Mémoire. Elles ne font 

 autre choie que des amas de pouffiéres d'étamines. C'efl 

 ce que nous avons appelle de la cire brute ou de la ma- 

 tière à cire. On pourroit néantmoins douter fi ces pouf- 

 fiéres d'étamines ne font pas aéluellement de la cire pro- 

 prement dite. Certaines parties des plantes & des arbres 

 donnent de la réfmc toute fiite; les mêmes parties ou d'au- 

 tres parties de différents arbres, donnent de la i^omme telle 



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