DES Insectes. VIII. Aïem. 407 

 c'a été inutilement encore que j'ai broyé de cette cire im- 

 parfaite après l'avoir liamedée de miel ; fon état n'en a pas 

 paru changé. 



Swammerdam a eu un autre foupçon qui eft ingénieux. 

 Il a pcn;c que la liqueur venimeule dont les abeilles ont 

 ime affes grofle velFie toute pleine, ne leur avoit pas 

 été fimplement accordée pour cmpoifonner les blefïïires 

 qu'elles font; que peut-être les abeilles humeéloient avec 

 cette liqueur la matière qu'elles avoient ramaiïee fur les 

 plantes , & qu'elle pouvoit avoir une efficacité propre à 

 changer cette matière en véritable cire. Il a cru même 

 avoir ftit quelques expériences favorables à cette idée, 6c 

 qui lui avoient fait naître le defir de ramafTcr plus de li- 

 queur venimeufe pour répéter plus en grand les mêmes 

 expériences. Celles que j'ai tentées ne me difpofent pas 

 à croire qu'il eût été content du fuccès. Après tout, les 

 gros bourdons velus , <Sc beaucoup d'efpéces d'abeilles qui 

 ne font pas de véritable cire, ont, comme les abeilles, des 

 veffies pleines d'un femblable venin. Les guêpes & les fre- 

 lons font bien pourvus de ce venin , quoiqu'ils ne falfent 

 que du papier. 



Ce feroit aflurément une découverte curieufe & peut- 

 être même utile, que celle d'une manipulation ou d'un pro- 

 cédé fimple qui transformeroit la cire brute en vraye cire» 

 Celle que les abeilles nous ramafTent ne nous coûte rien ; 

 elles font des ouvrières que nous n'avons pas la peine de 

 nourrir; mais nous n'avons pas à beaucoup près, aiïes de 

 ces ouvrières, «Si il s'en faut bien qu'elles nous procurent 

 toute la cire que nous pourrions confumer. La quantité 

 de poulfiéres d'étamines qu'elles ramaflent à la campagne, 

 n'ell rien en comparaifon de la quantité qu'elles y laiffent 

 perdre. Si nous fçavions faire de la cire avec cgs pouf- 

 fiéres, peut-être trouveroit-on des moyens d'en recueillir 



