DES Insectes. VJII. Mem. 41 5 



qu'ils y font féparés. 11 a étudié au microfcope les poui- 

 fiéres des étamines d'un grand nombre d'efpéces de tieurs 

 en croix, comme des moutardes, des roquettes, &c; il a 

 étudié, dis- je, ces pouffiércs pendant qu'elles étoient dans 

 l'eau où il les avoit miles. ILa obfervé que ces petits grains 

 s'y gonfloient de plus en plus , & cela jufques à fe crever. 

 Dans l'inflant où chaque grain fe crévoit , il en fortoit un 

 jet de liqueur qui nageoit fur l'eau fans fe mêler avec elle, 

 & qui par conféquent, devoit être une liqueur huileufe. 

 II a répété la même expérience avec le même fuccès fur 

 les poufTiéres de plantes de plufieurs claffes différentes. 



Mais ])our dire le vrai, j'ai été dégoûté de pourfuivre 

 les expériences propres à nous apprendre, s'il eft pofli- 

 ble, de parvenir à tirer de véritable cire de la cire brute, 

 ou de convertir la cire brute en vraye cire, dès que les 

 moyens auxquels les abeilles font obligées d'avoir recours 

 pour cette opération, m'ont été connus, & dès que des 

 calculs & des obfervations m'ont eu prouvé que les abeilles 

 même ne font que très-peu de vraye cire avec beaucoup 

 de cire brute. J'ai jugé alors que cette opération n'étoit pas 

 auffi fimple que Swammerdam & M. Maraldi fembloient 

 l'avoir penfé, &: qu'il étoit affés naturel de la croire. J'ai 

 connu qu'il ne fuffîroit pas aux abeilles de peflrir la cire 

 brute entre leurs pattes après l'avoir humeélée de quelque 

 liqueur. C'eft dans le corps même des abeilles que la cire 

 brute doit être travaillée; c'eft-là qu'efl le laboratoire où 

 fe fait la véritable converfion ou extraéîion. Quelques Au- 

 teurs qui ont parlé des abeilles, l'ont foupçonné, & je crois 

 être en état de le démontrer inconteftablement. C'eft dans 

 le fécond eftomach *, & peut-être dans les inteftins * des * PI. 30. %, 

 abeilles, que la cire brute eft altérée, digérée & convertie ^','°' '^ ^ 

 en véritable cire , ou e'eft là que la véritable cire en eft ex- * ,-. 

 îraii-e. Or dès qu'on fçait le lieu où fe fait cette opération ,, 



