434 Mémoires pour l'Histoire 



ouvrages quantité d'abciileslont occupées ptndant tout le 

 jour daii's la ruche ; & nous en devons conciurre que fi 

 le nombre de celles qui font en repos, eft grand, il n'eft 

 pas compofé pendant long ten'sps dçs mêmes mouches; 

 qu'à melure qu'il y en a quelques-unes qui le joignent 

 au gros pour fe tenir tranquilles, il y en a d'autres qui en 

 partent pour reprendre le travail. 



Le calcul que nous venons de rapporter, conduit à 

 en faire un autre, qui feul eût fuffi pour prouver que 

 les abeilles ne mettent pas en œuvre la cire brute telle 

 qu'elles la rapportent , qu'elles la mangent; & qui apprend 

 de plus, qu'il n'y a qu'une très petite partie de celle qu'elles 

 ont digérée, qui foit convertie en cire propre à être em- 

 ployée à la çonflruéîion des cellules. Dans le Printemps, 

 il y a des jours où du matin au foir on ne voit rentrer 

 que des abeilles chargées de deux pelotes de cire brute, 

 &011 au moins le nombre de celles qui y reviennent char- 

 gées des deux pelotes, eft beaucoup plus confidérable que 

 le nombre de celles qui reviennent à vuide. Suppofons 

 néantmoins le nombre de ces dernières égal à celui des 

 autres. Dans une ruche telle que la première des deux 

 dont nous avons parlé ci-defTus, dans celle où 84000 

 abeilles rentrent par jour , elles y apportent donc 84000 

 pelotes dans une journée, & cela, dans la fuppofition 

 qu'il n'y a que la moitié des abeilles qui y en rapportent. 

 Quelque petite & quelque légère que foit chaque pelote, 

 toutes enfemble doivent faire un poids affés confidérable 

 par rapport à la quantité des matières contenues dans une 

 ruche. Pour fçavoir à peu près à quoi il pouvoit aller, 

 j'ai pefé avec foin , & cela à différentes fois , les pelotes de 

 cire brute que j'avois enlevées à des abeilles avant qu'elles 

 enflent eu le temps de s'en décharger dans la ruche, & 

 j'ai trouvé que huit pelotes pefoient un grain. En divifant 



