DES Insectes. VIII. Mem. 4.3 9 



ruche, qu'elles ont befoin de celle-là , ou lorfque dans la 

 fuite il fe fait quelque trou. Auffi malgré toutes mes ru- 

 ches vitrées ai -je paffé plufieurs années fans parvenir à 

 appercevoir des abeilles chargées de propolis. Peut-être 

 efl-ce faute d'avoir connu les Iieures favorables. Je les 

 épiois indifféremment à toutes celles du jour, & plutôt 

 même le matin que l'après midi; & je fuis à préfent fort 

 difpofé à croire que fi \ts abeilles chbififlént par préfé- 

 rence les heures du matin pour ramalfer la cire brute, 

 elles j)rennent celles du foir pour faire la récolte de la ma- 

 tière qu'elles employent à maftiquer. La première fois 

 que j'etT vis des abeilles chargées, ce fut en Juillet fur 

 les cinq heures & demie du foir. J'avois toujours eu 

 envie de fçavoir fi elles donnoient à la propolis quelque 

 préparation comme elles en donnent une à la cire brute, 

 fi elles étoient obligées de la manger , ou fi elles l'em- 

 ployoient telle qu'elles l'apportoient à la ruche. Mon 

 doute fut éclairci dès que j'eus obfcrvé des abeilles qui en 

 étoient chargées. J'en remarquai plufieurs qui avoient à 

 leurs jambes poftérieures deux plaques lenticulaires rou- 

 geâtres , affés femblables par leur figure aux pelotes de cire 

 brute, mais dont les bords étoient plus applatis. Comme 

 plufieurs de ces mouches étoient fi proches des carreaux 

 de verre, qu'elles les touchoient, il me fut aiféde recon- 

 noître foit avec mes yeux feuls , foit avec mes yeux aidés 

 delà loupe, que cette matière étoit précifément la même 

 que la propolis employée à lutter les jointures & les fentes, 

 qu'elle n'étoit point un affemblage de petits grains comme 

 l'efl la cire brute. 



Un autre objet de ma curiofitè, étoit de fçavoir com- 

 ment l'abeille qui portoit à fes jambes les àQ\.\x plaques 

 d'une matière que je fçavois très-ténace, parvenoit à les 

 en détacher. C'eil fur quoi j'eus encore le plaiflr d'être 



