DES Insectes. IX. Mem. ^6i 



mm^ 



NEUVIEME MEMOIRE, 



DE LA FECONDATION, 



ET DE LA PONTE 



DE LA MERE ABEILLE. 



L'Automne & l'Hyver font ordinairement périr 

 beaucoup d'abeilles : telle ruche qui, dans le milieu 

 de l'Eté , fembloit contenir à peine toutes celles qui l'ha- 

 bitoient , paroît fouvcnt déferte vers la fin de l'Hyver ; 

 elle efl alors un logement beaucoup trop vafte pour les 

 mouches qui y font reftées. Mais vers la mi-May,ou vers 

 le commencement de Juin , cette même ruche ne fuffit 

 plus à toutes celles qui y font nées ; elle peut fournir un 

 eflaim, une colonie compofée de plufieurs milliers de 

 mouches, & refter encore afles peuplée. Cette multipli- 

 cation paroîtroit admirable, quand toutes les abeilles qui 

 ont paffé l'Hyver, y auroient eu part ; elle le devient 

 bien autrement, lorfqu'on fçait qu'elle efl due à une feule 

 mère. Cette mère, que nous avons prouvé * être fi chère *MhnclreV. 

 aux autres abeilles , a été connue des Anciens ; mais ils 

 n'ont pas connu fes véritables, ou plutôt fa feule & unique 

 fon(5lion. Ils lui ont donné toutes les connoiffances, toute 

 la prévoyance , toute la fageffc , en un mot , toutes les qua- 

 lités, & même toutes les vertus néceffaires pour gouverner 

 un peuple nombreux fur lequel ils lui ont accordé le pou- 

 voir le plus defpotique. Ils ont penfé que tout ne fe faifoit 

 dans la ruche que par fes ordres; 6i ils lui ont mis la force 

 en main pour faire exécuter ce qu'elle ordonne. Si des 



M m m iij 



