474 MEMOIRES POUR L'HiSTOÏRE 

 trompe pour la lécher, la frotter doucement, la nettoyer, 

 &pour lui offrir du miel très-pur, û elle en a befoin. 



Après avoir vu une mère entrer fucceffivement le der- 

 rière le premier dans deux ou trois cellules, & après avoir 

 découvert avec ma loupe l'œuf qu'elle avoit laiffé dans 

 chacune, je l'ai vue quelquefois fe tenir tranquille pen- 

 dant fix à fept minutes; c'étoit alors que redoubioient les 

 careffes des mouches de fa petite cour. C'étoit alors fur- 

 tout qu'elles la léchoient avec leur trompe, & qu'elles 

 Jéchoient principalement fes derniers anneaux, apparem- 

 ment pour les nettoyer. Deux ou trois mouches y 

 étoient occupées à la fois. Je n'ai guéres obfcrvé qu'elle 

 ait pondu plus de cinq à fix œufs de fuite fans prendre 

 du repos, & ordinairement elle en a pondu au plus huit 

 à dix devant moi; foit que je n'aye jamais commencé à 

 l'oblervcr que quand fa ponte du jour ctoit avancée, foit 

 que le grand jour& ma préfence la déterminaffent à par- 

 tir, elle rentroit alors entre les gâteaux, peut-être pour y 

 chercher des alvéoles vuides qui fuffent moins à décou- 

 vert. 



Il y a des temps où la mère paffe des jours, & fans doute 

 bien des jours de fuite fans foire des œufs , mais ce n'cft 

 pas au Printemps ; c'efl: alors qu'eft le fort de fa ponte. 

 Dans cette faifon, elle ne fait pas apparemment fortirde 

 fon corps le même nombre d'œufs dans chaque journée; 

 & il n'eft pas pofîible de déterminer le nombre de ceux 

 qu'elle en fait fortir dans la journée où elle en pond le 

 plus ; mais on peut juger combien elle en pond com- 

 munément par jour dans cette faifon , combien alors fa 

 fécondité eft grande, par le nombre des mouches qui 

 compofent un effaim qui prend l'effor vers le 20 ou le 

 25 de May. Lorfqu'il eft fojti de la ruche, cette ruche 

 €ft fouvent auffi peuplée ou plus peuplée qu'elle l'étoit 



