DES Insectes. IX. Mem. 479 



arrondie & oblongue * plus groiïe près d'un de Ces, bouts * pi. 52. fig. 

 qu'à l'autre, & dont la liirface extérieure efl pleine de pe- ^- '''• 

 lites cavités. Si les abeilles ne nous paroiiïent pas avoir 

 été occupées de la beauté & de l'élégance de ces cellules , 

 elles doivent nous paroître avoir été très-attentives à leur 

 procurer de la folidité; elles leur en donnent tant, qu'elles 

 en femblent mal faites, qu'elles en femblent lourdes & 

 maffives. 



La cire qui eft employée avec une œconofnie fi géo- 

 métrique dans la conftrudion des cellules exagones, eft 

 employée avec profufion dans celle des logements où les 

 reines doivent être élevées; rieri ne coûte alors aux abeilles. 

 J'ai pefé une de ces cellules qui méritent d'être diflinguées 

 des autres par i'épithete de royales, contre des cellules 

 exagones, & j'ai vu qu'il en falloit environ cent de ces 

 dernières pour égaler le poids de l'autre. Cependant la 

 cellule royale n'étoit pas encore finie, elle n'avoit pas 

 toute fa longueur, & n'étoit pas de celles qui font les plus 

 grandes ; je crois qu'il y en a telle qui pcfe autant que 

 I 50 cellules ordinaires. Après tout, ce n'efl pas trop que 

 la dépen^ faite pour bâtir une efpéce de louvre, ou au 

 moins une maifon royale, furpaffe i oo ou i 50 fois celle 

 que demande la conftrudion d'un fimple logement de 

 particulier. 



Les abeilles ne paroifîent pas non plus chercber à mé- 

 nager le terrein , quand il s'agit de placer une de ces cel- 

 lules qui doit être le berceau d'une reine. C'efî quelquefois 

 furie milieu même d'un gâteau qu'elles la pofent*, comme * pg. ?. /. ^^ 

 s'il lui convenoit d'avoir une place diftinguée. Pluficurs 

 cellules communes font facrifiées à lui fervir debafe& de 

 fupport. Le plus fouvent les cellules royales pendent du 

 bord inférieur d'un gâteau ordinaire *, comme les ftalac- * Fi*, i. ,* 

 îitespendent de la voûte des cavernes. Il y en a quelquefois '^'>> ^^' 



