DES Insectes. IX. Mem. 48 1 



pour la fortifier que pour l'orner, qu'elles y auroient atta- 

 ché de petits cordons de cire. Mais ces cordons font faits 

 pour une autre fin, ce font les fondations groffiéres de 

 cellules ordinaires; c'eft de quoi quelques faits m'ont inP- 

 triiit. J'avois été embarraffé pour les abeilles ouvrières Ags 

 cellules royales qui pendoient au bas des gâteaux*; il me *PI- 5-^' fig* 

 paroifibit que ces cellules dévoient les incommoder par la 

 fuite, lorfqu'il s'agiroit de ])rolongcr la partie du gâteau 

 d'où elles pendoient. Mais j'ai obl'ervé que les ouvrières 

 attendent à allonger ce gâteau jufqu'à ce que les femelles 

 foient forties des alvéoles dans lefquels elles font nées. 

 Alors elles raccourciflent les cellules royales, & elles en 

 bâtiflent de communes deflus, pour étendre le gâteau; 

 celui-ci fe trouve feulement un peu plus épais qu'ailleurs, 

 avoir une efpéce de nœud dans chacun des endroits où il 

 y a eu une cellule royale. C'eft ce que j'ai vu pratiquer à 

 des abeilles dont j'ai parlé dans le cinquième Mémoire, 

 auxquelles j'avois donné des portions de gâteaux d'où 

 pendoient des alvéoles où il y avoit des vers ou des nym- 

 phes qui dévoient devenir des mouches femelles. Ceci ap- 

 prend qu'il y a telle faifon où on ne retrouvera plus dans 

 une ruche les cellules royales qui y étoient au Printemps. 

 C'eft donc dans chacune de ces cellules plus longues 

 & plus folides que les autres 6c d'une autre forme, que la 

 mère abeille pond un œuf dont l'embryon doit devenir 

 avec le temps une mouche capable de pondre à fon tour. 

 11 faudroit que les abeilles ordinaires fçuffent combien il 

 y a de ces œufs dans le corps de leur reine , fi elles fai- 

 foienc un nombre de cellules qui fût exaélement égal à 

 celui de ces œufs. Elles fçavcnt tant de chofes, qu'elles 

 pourroient bien encore fçavoir cela. Ce que je crois cer- 

 tain, c'eft qu'elles font au moins autant de ces fortes de 

 cellules que la mère a befoin d'en uouver de faites, & 

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