482 MEMOIRES POUR L'HisTOIRE 

 peut-être en font-elies plus qu'il ne lui en faut. Je n'en 

 ai vil que deux ou trois dans quelques ruches, & j'en ai 

 compté jufques à 40 dans d'autres. 



Quand on fe rappelle que les abeilles ordinaires bâ- 

 tifleiit des cellules de trois efpcces, & qu'elles lemblent en 

 proportionner le nombre à ia quantité de chaque forte 

 d'œufs qui doit être pondue par la mère, on cil tenté de 

 ies croire douées de quelque fens qui les inftruit de Ja 

 quantité de chaque forte d'œufs, qui doit paroître au 

 jour. On a pcrfuadé, il y a quelques années, à ceux qui 

 font trop avides de prodiges , qu'iuie fille de Liibonne 

 avoit une viie qui perçoit au travers des objets les plus 

 opaques pour nous ; qui lui faifoit diflinguer fi le fœtus 

 contenu dans le ventre de ia mère étoit mâle ou fe- 

 melle ; ceux qui ont été afïes crédules pour recevoir un 

 pareil fait comme vrai , n'hélîtcroient pas apparemment 

 à penfer que les abeilles ouvrières ont des yeux qui voyent 

 &di{linguent ks uns des autres, ies œufs renfermés dans 

 les ovaires de la mère. 



Au refle, ie nombre des cellules oblongucs & arrondies 

 cû toujours fi petit dans chaque ruche, 6: elles font pla- 

 cées dans des endroits fi fréquentés, qu'on ne fçauroit fe 

 promettre de furprendre une mcre pendant qu'elle cû oc- 

 cupée à pondre dans quelqu'une de ces cellules. Mais en 

 cft-il befoin î Dès qu'on s'efl bien afiiiré qu'il n'y a dans 

 chaque rucIie qu'une mouche qui donne naiflance à tant 

 d'ouvrières &. à tant de mâics, il n'efi pas permis de douter 

 qu'elle ne la donne à quelques abeilles qui, conime clic, 

 doivent être des mères. Ce que l'imagination ne nous per- 

 met d'accorder qu'avec plus de peine, c'efl que toutes ces 

 abeilles nécefi^aircs pour compolbr un nombreux effalm, 

 ayent pu être mifes au jour en fept à huit femaines par 

 une feule mouclie: mais fi on ouvre le corps d'une mère 



