DES Insectes. IX. Mem. 49 5 

 îa génération, peuvent fournir tout l'air nécefîaire à un 

 jeu fi merveilleux. 



Une mcre abeille qui fe trouve feule de fon fexe dans fa 

 ruche, comme elle s'y trouve en certains temps , avec fept 

 à huit cens , & quelquefois avec plus de mille faux-bour- 

 dons, paroîty être au milieu d'un très-nombreux fcrail de 

 mâles. On a prétendu cependant qu'elle n'en fouffroit au- 

 cun lé joindre à elle ; & il efl vrai que jufqu'ici perfonne ne 

 l'a vu unie à un mâle, ou perfonne au moins n'a écrit qu'il 

 l'y avoit vu unie : mais c'ell un des cas où la preuve néga- 

 tive ne fçauroit avoir beaucoup de force, car fans vou- 

 loir donner de la pudeur à cette mouche, il n'y a aucune 

 raifon de pcnfer qu'elle quitte l'intérieur de la ruche où 

 elle aime tant à le tenir, lorlqu'elle veut ])ermcttre à un 

 mâle de rendre fes œufs féconds. Il n'y a pas apparence 

 qu'elle cherche alors à s'expofer aux yeux des fj)ed:ateurs. 

 Nous ne Ibmmes pas à portée de voir des a(5lions qui 

 doivent fe paffer àwM, les ténèbres, & qui doivent nous 

 être cachées par des voiles faits de gâteaux de cire, & 

 deplufieurs couches d'abeilles ordinaires. Dès que cette 

 femelle a un fi grand nombre de mâles à fa difpofition, 

 i'ajialogie femble vouloir qu'elle s'accouple comme s'ac- 

 couplent les femelles de tant d'autres infecfles. Cette preu- 

 ve tirée de l'analogie devient très-forte, lorfqu'on fçait ce 

 que nous avons établi ailleurs *, que les républiques <\ts, * Mémoires 

 guêpes, comme celles des abeilles, font compolées de „|;^ j'°'l^~ 

 trois fortes de mouches, de guêpes ouvrières, de guêpes Paoezjo. 

 mâles & de guêpes femelles ; que ce font les guêpes ou- 

 vrières qui font le gros de celles d'un guêpier; que quoi- 

 qu'on y trouve en certains temps plufieurs mères, leur 

 nombre eil toujours petit ; & que le nombre des mâles- 

 inférieur à celui des guêpes ouvrières , furpaflt beau- 

 coup celui Aqs mères. Si de plus on a vu, comme j'ai 



