JIO MEMOIRES POUR L'HISTOIRE 



La fécondation & la ponte de !a mère abeille nous four- 

 nifTent encore des faits dignes d'être remarqués, & de la 

 certitude defquels il e(t aifé de le convaincre. Nous avons 

 déjà dit que comme les poules d'une bafTe-cour pondent 

 journellement , de même la mère abeille pond dans pref- 

 que tous les mois de l'année, û on en excepte ceux d'une 

 trop rude failon. Mais les poules ont befoin de vivre avec 

 ie coq pendant toute l'année ; û elles refloient plufieurs 

 femaines de fuite fans ibuffrir fés approches, leurs œufs 

 feroient flériles, au lieu que ce n'cft que pendant quelques 

 femaines que la mcre abeille a befoin de vivre avec des 

 mâles. Quand le tem])s eft venu où elle a pour eux une 

 indifférence dont nous avons rapporté un exemple, ou, 

 plus exacflement, quand le temps eft venu où ils ne font 

 plus néceffaires aux femelles nouvellement nées dans la ru- 

 che, les abeilles ordinaires déclarent la plus cruelle guerre 

 à ces mâles. Pendant trois à quatre jours elles en font une 

 tuerie effroyable. Malgré la f upériorité qu'ils fembleroient 

 avoir parleur taille, ils ne fçauroient tenir contreles ou- 

 vrières qui font armées d'un poignard qui porte le venin 

 dans les playes qu'il fait. D'ailleurs, le nombre des abeilles 

 furpaffe confidérablement celui des mâles, & elles n'ont 

 point de honte de fe joindre trois ou quatre enfemble con- 

 tre un feul. Tant que ces jours de carnage durent, on en 

 voit du matin au foir d'acharnées fur des mâles qu'elles 

 traînent morts ou mourants hors de la ruche. Ceux même 

 qui ne font pas encore parvenus à l'état de mouche, qui 

 font encore fous la forme de ver ou fous celle de nymphe, 

 ne f«nt pas épargnés. Les abeilles arrachent ces vers de 

 ces mêmes cellules qu'elles avoient conflruites j^our eux 

 en d'autres temps, éc dans lefquelles elles avoient même 

 pris foin de les nourrir. Leur haine s'étend alors fur tout 

 ce qui efl: mâle, ou qui peut le devenir. Elles font tout ce 



