548 MEMOIRES POUR L'HiSTOIRE 

 mouches à celui où la mère fut renfermée, peut-être 

 une cinquantaine. Nous étions plus inquiets pour le fort 

 de cette feule mère, que pour celui de toutes les autres 

 abeilles enfemble; leur vie dépendoit de la fienne; fi elle 

 périffoit, toutes dévoient périr, la ruche devoit être dé- 

 truite. Il n'y en avoit point qui parût plus morte. Nous la 

 tinmes afles long- temps fur nos mains ; nous la maniâmes, 

 mais doucement, à bien des reprifes, car tout le monde 

 en pareil cas veut voir & manier une mère abeille. Nous 

 ne pûmes appercevoir le plus léger mouvement dans au- 

 cune de fes parties; elle fe ranima pourtant, mais un peu 

 plus tard que plufieurs de celles qui étoient dans fon pou- 

 drier. 



Si le fpecflaclc des mouches étalées fur une table où 

 elles paroiiïent toutes fans vie 6c bien noyées , avoit eu 

 quelque chofe de trifte, la fcene étoit changée; on les 

 voyoit avecpiaifir reffufciier, en quelque f-içon , dans tous 

 ies poudriers qui étoient autour de la cheminée. Après 

 leur avoir vu remuer le bout de leur trompe, & les bouts 

 de leurs jambes, leurs jambes achevoient de fe dégour- 

 dir, elles fe pofoient dcffus, elles marchoient; & à mefure 

 qu'elles achevoient de lécher, elles prenoient plus tle vi- 

 gueur. Quoiqu'on les eût effiiyées, elles n'ctoient pas par- 

 faitement féches ; afin que l'eau qui s'en évaporoit, ne 

 fe raffembhit pas en trop grande quantité fur le fond du 

 poudrier, chaque poudrier étoit renverfé, 1 eau s'en écou- 

 îoit au travers du papier gris, ou des mailles de la gaze qui 

 faifoit le couvercle. Quand les abeilles font mouillées, 

 elles font brunes , même noirâtres; en féchant, elles deve- 

 noient rouffes. On les voyoit monter à la partie fupéricure 

 du poudrier, s'y accrocher,& s'accrocher les unes aux autres, 

 former, foit desgrouppes, foit des guirlandes, foit d'autres 

 figures, comme elles en forment dans les ruches ordinaires 



