564 Mémoire pour l'Histoire 



Après avoir compté les abeilles ordinaires d'une ruche que 

 j'avois baignée, je ne lui en trouvai que deux mille neuf 

 cens, & je lui trouvai quatre cens cinquante mâles. 

 ■ Ces mâles vivroient bien plus long- temps qu'ils ne font, 

 ils paiïeroient l'hiver comme lepafTcnt la merc & les abeil- 

 les ouvrières, û celles-ci ne les condamnoient pas & ne les 

 mettoient pas à mort. Car quoique nous ayons dit que 

 nous n'avions pas trouvé un leul mâie dans les ruches que 

 *!nous avions baignées, foit dans l'automne, loit en hiver, 

 foit au commencement du printemps , il y a quelquefois 

 des ruches où il en refte dans toutes ces iaifons, Si on n'a 

 pas befoin à'en baigner les mouches pour les y trouver. 

 On les en voit fortir & on les y voit rentrer. Ce que 

 nous avons voulu établir ^ ce que nous avons bien prou- 

 vé, c'ed que les mères peuvent être extrêmement fécon- 

 des, quoiqu'elles foient'hiu't à neuf mois fans avoir de 

 communication avec des mâles ; il fcmblc même que de 

 vivre avec eux pendant ces huit à neuf mois, ne puiffcque 

 nuire à leur fécondité. Il arrive, quoique très rarement, 

 que les abeilles ouvrières ne parviennent pas à les tuer tous 

 dans le temps, qu'elles défeii:)érent peut-être d'y pouvoir 

 réuffu"; & qu'elles fe refolvent aies laiffer tranquilles. Alors 

 elles paffent avec eux l'automne & au moins une partie de 

 i'hivcr. Ce fait , quoique rare , efl connu de ceux qui font 

 commerce de mouches à miel ; mais loin qu'ils augurent 

 bien par rapport à la multiplication, des ruches où des 

 mâles font refîés dans un temps où il ne devroiî pas y en 

 avoir, ce font des ruches fur lefquellcs ils ne comptenE 

 plus & qu'ils regardent comme perdues. Ils cro\ent que 

 les mâles mançent tout le miel des abeilles; ils en man- 

 gent affurément; mais une ruche bien pleine de miel, 

 auroit de quoi en fournir pendant l'hiver 6c le commen- 

 cement du printemps, aux abeilles & aux fiux- bourdons. 

 Il y a donc lieu de croire qu'ils nuifent à la ruche dg 



