DES Insectes. XI. Alan. 593 

 vers fc tioinoicnt donc clans une pofition fort différenie 

 de celle où ils avoient été, & dans laquelle il n'étoit peut- 

 être pas poflible qu'ils achevaflcnt de prendre leur accroir- 

 fcment, & qu'ils iè transformaiïent. 



Enfin , il arrive quelquefois que les abeilles de certaines 

 ruches , arrachent les vers des alvéoles, qu'elles les tuent 

 & qu'elles en tranfportent les cadavres au loin, quoiqu'il 

 ne (bit arrivé aucun dérangement aux gâteaux, quoiqu'ils 

 foient tous reftés dans leur place. Un tel procédé efl apu- 

 rement bien étrange , & s'accorde mal avec l'affcélion ten- 

 dre que les abeilles montrent généralement pour les vers de 

 leur habitation. Néantmoins il efl apparemment fondé fur 

 des raifons que nous trouverions bonnes, fi les abeilles 

 pouvoient plaider leur caufe devant nous. Entre celles que 

 j'en imagine, la trop grande fécondité de la mère en peut 

 être une ; lorfqu'elle va à un tel point que prefque tous 

 les gâteaux de la ruche font remplis de couvain , dans un 

 temps qui invite à faire une abondante récolte de miel; 

 alors j)()ur trouver où mettre le miel dont il efl néceflliire 

 que les abeilles de cette ruche fe fourniffent, elles font 

 contraintes de vuider les cellules remplies par les vers , il 

 faut qu'elles fe réfolvent à les tuer. Car après tout , la 

 première chofe efl; de fonger à donner de quoi vivre à 

 tout le peuple de h république. C'a été auffi dans un temps 

 où des abeilles pouvoient faire facilement , & en peu de 

 jours , de grandes récoltes de miel , que je leur ai vu tuer 

 des vers qui eux-mêmes dévoient être bientôt des abeilles 

 ouvrières. Elles peuvent encore faire un carnage de ces 

 vers, dans une autre circonftance, fans mériter qu'on leur 

 en reproche la cruauté, fçavoir, lorfqu'ellcs font en fï 

 grand nombre dans leur ruche, qu'elles trouvent à peine 

 à s'y lf>ger, & que leur mère ne met point au jour des 

 œufs d'où des femelles doivent fortir, ou que ceux de 

 Toîne V. . Ffff 



