6o2 Mémoires pour l'Histoire 



continuellement de ia ruche, lui apprennent où font les 

 portes ; elle ne manque pas de guides qui lui montrent le 

 chemin. Comme les autres elle fort de l'habitation com- 

 mune, 6c. va comme elles chercher des fleurs ; elle y va 

 feule, & n'eft point embarraflee enfuite de retrouver la 

 loutede la ruche, même quand elle y veut retourner pour 

 la première fois. Ce ne ibnt pas fes feuls befoins qui ia 

 déterminent à voler fur les plantes. Nous avons déjà vu {es 

 compagnes lui offrir du miel ; fi elle va donc en puifer dans 

 le fond des fleurs ouvertes, c'cfl moins pour s'en nourrir 

 <jue pour commencer à travailler pour le bien commun , 

 pour en ramaffer qu'elle puiffe porter dans les endroits où 

 il eft mis en dépôt. Ce qui prouve bien que ce n'cft pas 

 pour fon intérêt particulier (ju'eile recueille du miel, c'eft 

 que dès fa première fortie, elle fait quelquefois une récolte 

 de cire brute. M. Maraldi affûre qu'il a vu revenir à la 

 ruche des abeilles chargées de deux grolfes boules de cette 

 matière, le jour même qu'elles étoient nées. 



Quand des abeilles ont commencé à naître dans une 

 ruche, il n'en naît pas pour une chaque jour; il y a tei . 

 jour où plus de cent fortent de leurs cellules. Des gâ- 

 teaux, ou de très- grandes portions de gâteaux qui re 

 montroient que des cellules fermées, au bout de quatre 

 à cinq jours n'ont plus que des cellules ouvertes, parce 

 que les mouches qui y étoient renfermées en font forties. 

 Alors la ruche fe peuple journellement, & en quelques 

 fem:ines le nombre de fes habitants devient fi grand, 

 qu elle peut à peine les contenir; c'cfl ce qui donne lieu 

 aux elfaims qui fourniront la matière du Mémoire fuivant» 



