6l6 MEMOIRES POUR L'HiSTOÎRE 

 l'oreille, & qu'elle n'eft frappée que par des Tons clairs & 

 aigus qui paroifFent n'être produits que par l'agitation des 

 aîles d'une feule mouche. Ceux qui fçavent mieux que 

 moi le langage des abeilles , ont dit des merveilles de ces 

 fons; ils prétendent que c'eft la nouvelle reine qui fait 

 ce bruit; qui harangue peut-être la troupe qu'elle veut 

 engager à fortir , ou qui , avec une efpéce de trompette , 

 ies anime pour leur donner le courage de tenter une 

 grande aventure. Charles Butler, l'Auteur de la Monar- 

 chie féminine, donne une toute autre fignilîcation au 

 bruit aigu & varié dont nous parlons. 11 dit qu'il femble 

 que l'abeille qui afpire à devenir reine, fupplie la reine 

 mère par des lamentations & par des gémiffemcnts de lui 

 accorder la permiiTion de conduire une colonie hors de 

 ia ruche; que la reine ne fe rend quelquefois à de fi tou- 

 chantes prières , qu'au bout de deux jours ; que quand 

 elle y acquiefce, elle répond à la fuppliante d'une voix 

 plus pleine <Sc plus forte; que lorfqu'on a entendu la 

 mère accorder cette permilfion , on peut efpérer dès le 

 iendemain d'avoir un cfHiim , fi le temps n'eft pas contraire 

 àfafortie. Enfin, les Auteurs qui ont traité des abeilles, 

 pourroient fournir de quoi étendre beaucoup l'eftay du 

 Di(flionnaire fur le langage des bêtes, qu'un ingénieux 

 Auteur s'elt diverti à nous donner. Le même Butler , dont 

 nous venons de parler , a déterminé toutes les modulations 

 du chant de l'abeille fuppliante ; les différentes clefs fur lef- 

 quelles elles fe font , & ies fons dont elles font compofées ; 

 Si. de même celles des chants de la reine mère. Il prétend 

 qu'il n'eft pas permis à celle qui veut s'élever au rang fu- 

 prême, d'imiter les chants de la fouveraine; malheur à 

 h Jeune femelle fi cela lui arrive ; (i!e ne le fait que 

 par un efprit de révolte; elle en eft punie fur le champ 

 par la perte de fa tête. L'ancienne reine fait plus, dans 



le même 



