6^2 Mémoires pour l'Histoire 



On m'apporta un matin fix mères qu'on avoit trouvées 

 mortes lur l'ajjpuy d'une même ruche qui avoit doiwié 

 un elTaim la veille. 



11 eft donc inconteflable , qu'il y a des temps où les. 

 abeilles ne fouifrent pas pi ufieurs femelles, & qu'il n'en faut 

 qu'une feule aux abeilles d'un effium. iMais quels font les 

 motifs qui déterminent ces mouches à en prendre une 

 pour reine à l'exclufion des autres ! Il y a grande appa- 

 rence que celle qui parvient à ce haut rang, en efl la plus 

 digiic. Ce n'efi: pourtant pas, & il n'eil pas befoin de le 

 dire férieufement , parce qu'elle eft douée de toutes les 

 vertus morales qu'on lui a cru nécclfaires. Nous ne de- 

 vons pas craindre non plus qu'on croye que les mères 

 qui ont été mifes à mort , méritoient une fi trifte lin , 

 parce qu'elles avoient la noirceur dame propre aux ufur- 

 pateurs & aux tyrans, & de plus, tous les vices auxquels 

 Alexandre de Montfort a affûré qu'elles étoicnt fujettes. 

 Probablement, la reine qui efl confervéc, a dans le plus 

 haut degré la vertu qui intérefle les abeilles, mais une 

 vertu phyfique , celle de mettre beaucoup d'œufs au 

 jour, d'y en mettre plus que n'y en eufTent mis les femelles 

 qui ont été immolées au bien public. Lorfqu'iiy en a plu- 

 fieurs de nées dans une ruche, il n'eft pas néceffaire que 

 îes mouches qui doivent compofer l'efiaim prêt à fortir, 

 en viennent à une élection pour fe donner une fouve- 

 raine. Souvent fans doute elles acceptent pour reine celle 

 qui s'efl offerte à l'être; un moment peut-être en décide. 

 Je veux dire, qu'entre les féjnelles nouvellement nées, 

 celle qui efl; alTés adive, affés inquiette pour fortir la pre- 

 mière de la ruche, peut déterminer les abeilles quife trou- 

 voient mai de leur ancienne habitation, à fe mettre à fn 

 fuite pour chercher un nouveau logement. Si encore un 

 rayon de Soleil fait partir biufqueraent une troupe de 



mouches 



