DES Insectes. XII. Mem. 635 



tîioiiches de Li ruche, & qu'une femelle parte avec elles, 

 beaucoup d'autres mouches font déterminées à fortir en 

 même temj)s ; toutes de concert doivent accepter pour 

 reine la femelle qui eft parmi elles , fans l'avoir choifie 

 autrement. Malgré l'efpéce de hazard qui décide alors de 

 la fouveraineté, peut-être eft-clle accordée comme dans 

 les plus fameufes monarchies , à la mouche qui y a le plus 

 de droit par fa naiiïance. La première née efl probable- 

 ment celle qui a acquis le plus de vigueur, qui a été plu- 

 tôt fécondée, qui efl la plus prête à pondre des œufs, & 

 celle qui a eu le plus d'impatience de prendre l'eflbr. S'il 

 eft arrivé qu'elle ait été plus parcffeufe, fi une de {qs ca- 

 dettes eft fortie la première, alors au moins c'eft la plus 

 digne qui a été prife pour reine. 



Le feul cas qui puifte mettre dans une fituation em- 

 barrafl!ante les mouches qui compofent un effaim, & qur 

 lembleles obligera faire (\ç% acflions barbares, c'eft quand 

 il y a parmi elles plufieurs mercs. Ce cas femble les met- 

 tre dans la néceffité de choifir. Si entre ces mères , il y 

 en avoit une d'une forme majeftueufe & toute brillante 

 d'or, & que l'or parût auffi beau aux abeilles qu'à nous, 

 & fi les autres femelles avoient une figure ignoble & 

 même hideufe , & qui fût telle pour les abeilles , leur 

 choix feroit facile à faire. Je crois qu'il l'eft auffi. Quoi- 

 qu'on ne trouve pas entre l'extérieur de l'abeille qui reftc 

 fouveraine, <&: l'extérieur de celles qui font condamnées 

 à mort^ les grandes différences dont nous venons de par- 

 ler, on y en trouve quelques-unes. La première m'a toû-^ 

 jours paru d'une couleur plus rougeâtre que les autres; &: 

 c'en étoit affés pour mettre en droit , lorfqu'on en a parlé 

 poétiquement , de faire entrer l'or dans fa parure. Les 

 autres font plus brunes, & elles m'ont toujours fcmblé 

 Kioins grofl"es. Ariftote a dit auiïï que le vrai roi eft xq\x% 

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