DES Insectes. XII. Mem. 6^ 5 



nouvelle ruche. Lorfque je baignai l'ancienne ruche d'où 

 ces trois efTaims étoient ibitis en moins de i c jours, j'y 

 trouvai une jeune femelle avec une autre qui étoit pro- 

 bablement fa mère. Trois à quatre efTaims Ibrtent donc 

 quelquefois de la même ruche les uns ajirès les autres, 

 dans des intervalles de cinq à fix, &. tantôt dans des in- 

 tervalles de dix à douze jours. Des mercs nées les unes 

 après les autres, deviennent propres à ctre les condudrices 

 de colonies qu'elles font en état de faire multiplier. Dans 

 ces mêmes ruches où il y a eu trois à quatre femelles for- 

 tunées , il y en a eu ordinairement un plus grand nombre 

 de malheureufes. 



Mais efl-ce par les abeilles même nouvellement établies 

 dans une ruche, que la mère ou les mères furnuméraires font 

 iTiifes à mort ! Comment cela s'accorde-t-il avec cet amour 

 iî vif pour toutes les mères en général dont les abeilles 

 nous ont donné tant de preuves dans le cinquième Mé- 

 moire! Ne feroit-ce point plutôt que deux mères jaloufes 

 i'une de l'autre , fe livrent un combat dont la plus foibic 

 eft la vidlimeî C'efî ce que je n'ai pu parvenir à voir. Ce 

 qui pourroit faire penfer que les deux mères, quoique très- 

 pacifiques naturellement , s'attaquent l'une l'autre , c'eft 

 qu'elles font armées d'aiguillons dont elles n'ont gueres 

 d'autre occafion de faire ufage , car elles ne s'en fervent 

 pas contre les abeilles de leur ruche. Malgré pourtant fe 

 refpeél qu'ont ces dernières pour les mères , malgré l'a- 

 mour qu'elles leur témoignent , il pourroit bien y avoir 

 des temps où elles ne balanceroient pas à leur ôter la vie. 

 Nous avons vu qu'après avoir j)ris des foins infinis des 

 vers qui deviennent des abeilles mâles , qu'après avoir bien 

 vécu avec ces mâles, il vient un temps où elles en font 

 un furieux carnage. Elles font cajjables des meilleures 

 adions ÔL de celles qui nous femblent ks plus barbares 



LUI ij 



• 



