'^3S MEMOIRES POUR L'HiSTOIRE 

 quelques-unes de celles qui lui failoient cortège, lui lé- 

 choient le derrière , comme elles ont coutume de le 

 lécher à une mère qui vient de dépoler un œuf. Je \\s 

 enluite qu'elle fit entrer Ta tcte fucctïïîvemcnt dans plu- 

 fieurs cellules ; mais dans chacune delquelles il y avoit 

 déjà un peu de miel ; ne les ayant pas trouvées telles 

 qu'elle les vouloit, clic quitta la lurflice extérieure du gâ- 

 teau où elle étoit, pour aller peut-être en chercher qui 

 fuffent à Ton gré dans l'intérieur de la ruche. Ceci le pafTa 

 dans un temps où plufieurs mères furnuméraires des nou- 

 veaux eflaims furent tuées ; & on croit bien que je fus 

 attentif à examiner chaque jour, ù je ne trouverois pas 

 i'unc des deux mères dont il s'agit , morte auprès de la 

 ruche. Je n'y trouvai ni l'une ni l'autre. Dix à douze 

 jours après, je donnai une troificme mère à la même ru- 

 che, à laquelle je fis porter une livrée jaune. Je ne pus 

 depuis parvenir à en voir aucune des trois; elles fè tinrent 

 trop conftamment dans l'intérieur de la ruche & dans les 

 gros de mouches, au moins aux heures où je cherchois 

 à les voir. Mais jufques au mois de Septembre, je ne pus 

 parvenir à en trouver une morte , quelqu'attention que 

 j'eufTe apportée à la chercher. 



Les vacances qui m'éloignerent de Paris , me mirent 

 pendant deux mois hors d'état de pouvoir obferver les 

 dehors & l'intérieur de cette ruche. A mon retour, c'efl- 

 à-dire, après la ToufTaints, je me déterminai à la baigner, 

 pour fçavoir fi les trois mères lui étoient refiées. Lorfque 

 fes mouches parurent bien noyées, lorfqu'elles furent 

 toutes dans un état femblable à celui de mort, je les 

 examinai à mon aife, & avec foin une à une. Je les 

 comptai même, & j'en trouvai plus de fept mille, ce qui, 

 dans une pareille faifon , efl un nombre de mouches 

 afTés coufidérable pour une ruche. Parmi elles il ii'y^avois 



