■648 MEMOIRES POUR l'HiSTOÎRE 

 des abeilles de tous âges dans la ruche. Celles qui le font 

 trouvées auprès des ouvertures quand la nouvelle reine 

 cîi fortie, font foriies avec elle ; & celles qui étoient oc- 

 cupées dans l'intérieur & dans des endroits élevés, n'ont 

 point été entraînées par refpéce de tumulte qui s eu fait 

 au bas de la ruche. 



Mais eft-ii bien certain , comme nous l'avons fuppofé 

 jufqu'ici avec tous ceux qui ont parlé des abeilles, que ce 

 foit toujours une jeune merc qui fe mette à la tête de la 

 colonie! La vieille reine ne pourroit-elle point prendre 

 du dégoût pour fon ancienne habitation ! Enfin , ne pour- 

 roit-elle pas être déterminée par quelque circonÂancc 

 particulière, à abandonner toutes fes pofTeffions à la jeune 

 niere î Je ferois en état de fatisfaire à cette queftion autre- 

 ment que par des vraifemblances , fans des contre-temps 

 qui ont hit périr les mouches des ruches à la mère de 

 chacune dcfquclles j'avois mis une tache rouge fur le 

 corcelet, ou qui ont empêché ces ruches de jettcr; mais 

 j'efpére être dans la fuite en état de parler plus aflnmaîi- 

 vcment. Il eit pourtant très-probable que c'eÛ toujours , 

 ou prefque toujours une jeune mère qui fe met à la tête 

 de l'eiïîum. J'ai vu beaucoup de mères qui étoient forties 

 avec des effaims, & je n'en ai jamais vu aucune qui n'eût 

 les aîles bien faines; au lieu que j'ai obfervé dans plufieurs 

 ruches anciennes , des mercs dont la bafe de l'aîle étoit 

 déchiquetée, & de laquelle de petits lambeaux étoient 

 tombés. 



La couleur de celles qui avoicnt conduit des effaims 

 m'a paru moins rougeâtre que la couleur des vieilles mères. 

 Quand celle d'une ruche périt , fi elle y périt dans un 

 temps où de jeunes femelles font prêtes à fe transformer, 

 il eft tout naturel qu'elle foit remplacée par une de celles- 

 ci. On pourroit être tenté de croire que la vieille mère 



eft du 



