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compafTé dans la nature , que dans la plupart du temps 

 où la campagne ne peut rien fournir aux abeilles , elles 

 n'ont plus belbin de manger. Le froid qui arrête la vé- 

 gétation des plantes , qui fait perdre à nos prairies Si. à 

 nos champs leurs fleurs , met les abeilles dans un état où 

 la nourriture cefTe de leur être néceffaire; il les tient dans 

 une efpéce d'cngourdiffcment pendant lequel il ne fe fait 

 chés elles aucune tranlpiration , ou au moins, pendant 

 kquel la quantité de ce qu'elles tranfpirent cfï fi peu 

 confidérable , qu'elle peut n'être pas reparée par des ali- 

 ments, lans que leur vie courre ril(jue. £n hiver pendant 

 qu'il gelé, on peut confidérer fans crainte l'intérieur des 

 ruches qui n'ont pas des parois tranfparentes; car on peut 

 les coucher fur le côté, & même les renverfer fans delfus 

 deffous, (ans mettre aucune abeille en mouvement. Ou 

 les voit entaffées & très-preflees les unes contre les autres; 

 peu de place auffi leur fuffit alors : elles font ordinaire- 

 ment entre les gâteaux vers leur partie inférieure, ou au 

 plus , vers le milieu de la hauteur de la ruche. 



Si le dégel furvient, fi l'air fe radoucit, & fur- tout fi 

 les rayons du Soleil tombent fur la ruche & l'échauffent, 

 les mouches à miel fortent de leur efpéce de léthargie ; 

 elles agitent leurs aîles, elles fe mettent en mouvement , 

 l'adivité leur eft rendue. Mais les befoins de prendre des 

 Ciments reviennent alors, & la campagne ne pouvant leur 

 en fournir, elles ont recours au miel & à la cire brute 

 qu'elles ont mis en provifion dans leiir ruche. Elles ôtent 

 les couvercles qui bouchent les alvéoles où eft contenu 

 le miel qu'elles veulent manger le premier : elles com- 

 mencent par confumer celui des, gâteaux inférieurs, & 

 réfervent pour le dernier , celui des cellules les plus éle- 

 vées. Elles ont une bonne raifon apparemment de man- 

 ger d'abord le miel qui a été ramaffé le dernier, mais qui 



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