VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTRE 39 



Discípulo del Maestro inolvidable, supo honrarlo dignamente. Sus dotes 

 y cualidades de carííeter lo colocaron en una hermosa posición social, íl pesar 

 de las lachas inmensas, de los obstáculos poderosos con que tropezaron sus 

 empresas: nunca olvidó los sanos principios que guardaba eu su alma. Como 

 hombre de letras dio innumerables pruebas de su labor y cultura; los periódi- 

 cos en (lue colaboró, la Universidad, el Colegio de Abogados y la Sociedad 

 Antropológica pueden hablar mucho eu ese sentido. 



Pero, lo que de ^lestre debe tenerse siempre presente son las prendas de 

 su carácter como hombre pCiblico. Eran verdaderamente notables. Siendo 

 juez no quiso obedecer á las exigencias del ( íobierno (ieneral y de Catedráti- 

 co, dejó la Univer.'^idad, protestando así de la injusticia hecha á un compa- 

 ñero. Y, sobre todo acto de más valor que éstos, fué su actitud ante el Ge- 

 neral Lersundi, cuando un buen número de vecinos interesados le pedían al 

 funesto gobernante que o^-era al país. José'lNIanuel ^Slestre en medio de aquel 

 silencio, impuesto por la antipática fisonomía del (lobernador, fué el único 

 que le dirigió la palabra exigiendo la libertad de la prensa y la autorización 

 para las reuniones públicas. 



Fué,— como se ha dicho— el primer cubano ({ue ha hablado á un ('ui)itán 

 General de Cuba eu nombre de sus conciudadanos. ¡ Y este vigoroso temple 

 estaba unido estrechamente á un trato exquisito ! 



El momento terrible llegó. Arrastrado por los naturales impulsos que— 

 como consecuencia de opresiones despóticas acumuladas— estallan necesaria- 

 mente; la dignidad se sobrepuso á todo y las pasiones de todo un pueblo se 

 entregaron á merced de las olas, deesas olas revolucionarias... Cada ciu- 

 dadano seguía el camino que creyó su deber y subordinó sus acto.s á ese crite- 

 rio. Nuestro amigo emigró, y en tierra norte-americana— donde el aire que 

 se respiraba era más puro, no la atmósfera mefítica y enferma de este suelo 

 en aquella época, sino la brisa libre, suave, cuyo aroma delicioso engrandecía 

 el espíritu — utilizó sus aptitudes en la Junta Cubana de New York. En esa 

 ciudad ejerció la abogacía. 



De vuelta á la patria amada, sin intervenir en la política activa, continuó 

 prestando importantes servicios con su profesión, eu el terreno de las letras 

 y de las ciencias. Apenas comienza á recoger el fruto de sus trabajos, aun 

 sin realizar sus aspiraciones, la muerte le sorprende en luedio del m lyor 

 bienestar. Jamás será más cruel con sus víctimas. 



Sólo hemos apuntado ligeramente algunos hechos de su vida. La memo- 

 ria del hombre querido no se extinguirá. En medio de la clase de luchas 

 (pae constantemente sostenemos, y que, por desgracia tanto abaten el espíri- 

 tu, el recuerdo de su personalidad nos servirá de ejemplo. Todavía aun 

 cuando nos rindamos en la jornada aunque nos devore esa fiebre moral que 

 agota antes de matar, no seremos como el caminante del desierto que 

 abandona por completó al compañero echado en la arena, con la mirada 

 brillante y moribundo, sin derramar una lágrima ni recordarlo en la conti- 

 nuación de su viaje; nosotros, por el contrario, pensaremos constantemente 

 en los caracteres superiores que, como el de José Manuel Mestre, han dado 

 brillo y esplendor á la patria. 



(La Lucha, Habana Mayo 28 de 1887.) 



