VIDA DEL DOCTOR JOSÉ 3IÁNÜEL MESTKE 43 



cíente; debajo empezaba la peuuuibra que iba á perderse eu las tinieblas 

 profundas de la base inmensa. Embriagados aun por los ardientes dejos de 

 ciencia nueva que acababan de gustar, no lo advirtieron, ó creyeron que po- 

 dían triunfar á pesíir de todo. Eran hombres activos, que venían despuós de 

 hombres especulativos. El mérito particular y á la vez el carácter distintivo 

 del grupo á que perteneció Mestre fuó el hacer de la cultura mental un ins- 

 trumento para el progreso material y político de su país. Por eso Echeverría 

 dedica su agudo sentido crítico á los primeros períodos dala historia colonial 

 de Cuba, y Pozos Dulces ataca de frente el problema fundamental de su exis- 

 tencia, la organización del trabajo, y la colonización, y Jorrín fomenta la 

 enseñanza agrícola, complemento necesario de las reformas indicadas por su 

 sabio amigo. Y por eso Mestre, al dedicarse á las tareas literarias y al pro- 

 fesar en las aulas de la Universidad, busca en campos distintos los materiales 

 necesarios para una obra eojnfín, dar dirección práctica á los estudios de la 

 juventud cubana, mover eu el sentido de la actividad en pro del bienestar 

 social sus aptitudes. Su enseñanza filosófica en la Universidad marca, 

 aun(iue su modestia no lo lleve á proclamarlo, un cambio de rumbo en la di- 

 rección de estos altos estudios, señala el único período en que la influencia 

 de la Luz se dejó sentir en las doctrinas enseñadas en nuestras aulas. La 

 proscripción ó punto menos de la metafísica, la importancia concedida á la 

 psicología y sobre todo el considerar la lógica como un instrumento indis- 

 pensable y general, pero sólo como un instrumento, para la disciplina del 

 espíritu y para su aplicación fructuosa á las pesquisas científicas, eran otras 

 tantas cardinales innovaciones, que prometían y hubieran debido traer me- 

 jores días á nuestra enseñanza. Convertir la dialéctica en la clave univer- 

 sal que franquea todos los misterios del mundo es ahogar en su germen toda 

 ciencia; conducir por la lógica á la metodología, enseñar por qué medios se 

 puede ahondar con fruto en el campo del conocimiento de la realidad, es pre- 

 parar para la investigación científica, es fomentar el espíritu de verdad, es 

 propender al desarrollo de la ciencia, necesidad suprema de nuestros tiempos. 

 Lo primero lleva á las yi^uí^s especulaciones que engolfan el espíritu en las 

 quimeras de los sistemas; lo segundo aguija la actividad, lleva á la aplicación, 

 demanda la práctica. Esta era la dirección que señalaba Mestre; y ninguna 

 otra más elevada. La iniciación de una juventud escolar en la ciencia, como 

 fin supremo del estudio, no significa sólo responder á lo que demanda \m\^e- 

 riosamente el estado de la civilización, es consagrarla, por la más alta disci- 

 plina moral, al cumplimiento de los deberes sociales; la ciencia es imperso- 

 nal, es cosmopolita, ajena á todo espíritu de secta, á todo prejuicio del senti- 

 miento ó del interés; afina en el hombre sus más altas dotes, lo levanta, lo 

 linqña de los viejos fanatismos, lo dignifica y lo prepara plenamente para 

 realizar por su concurso el derecho, que es el gran fin social. Los hombres 

 que aprenden á buscar la verdad, cueste lo que cueste y signifique lo que sig- 

 nifique, la realizan en la vida por la sinceridad, por el pundonor cívico, por 

 el espíritu de justicia y cuando es preciso de sacrificio. Por esto el carácter 

 cieniífico de nuestra época entraña un progreso inmenso en las costumbres 

 publicas. Hoy no se daría el espectáculo de esos grupos de hombres doctos 

 que presenta la Italia del siglo xvi, desasidos de la vida práctica en lo que 

 tiene de colectiva, ajenos á los males públicos, á la miseria social, á la servi- 



