4(3 JOSÉ IGNACIO RODRIGÜÉ:^^ 



ventajas en el país en que residió tanto tiempo el Dr, Mestre; su propia ma- 

 nera de entender la fllosofía, il que ya hemos aludido, su sólida preparación 

 científica, su mismo temperamento lo llevaban á comprenderla en toda su 

 grandiosa sencillez y á aceptarla como molde para su concepción del mundo 

 y de la vida. El que muy joven aún había dicho que la filosofía «no es una 

 ciencia, sino algo más grande y elevadp, esto es la Ciencia por excelencia y 

 el complemento de todas las demás,» no estaba, aún entonces, distante del 

 pensador que tan concisamente ha trazado su órbita inmensa á la filosofía en 

 estas palabras: «La ciencia es el sa.hev parcialmente unificado; la filosofía el 

 saber totalmente unificado.» Y en efecto, sus últimas manifestaciones de ca- 

 rácter doctrinal nos lo presentan como adepto de la escuela que ha recogido, 

 para darle carácter más científico y menos sentimental, esa noble concepción 

 de la filosofía del siglo pasado que se ha llamado la teoría del progreso. Era 

 una evolución natural de su espíritu; y un bien hermoso término para la ca- 

 rrera de una inteligencia sana, fuerte y sincera. 



El recuerdo de esta vida está diciendo ya el sello moral que la distingue. 

 Las obras nos revelan el carácter. El de José Manuel Mestre fué en verdad 

 notable entre nosotros. Las singulares y aun antagónicas cualidades que nos 

 distinguen á los cubanos como pueblo, esta mezcla de frivolidad y tenacidad, 

 de indiferencia y entusiasmo, estos súbitos arranques que revelan el fervor 

 de las grandes aspiraciones, á que suceden horas de larga postración en que 

 todo estímulo parece muerto en nuestro espíritu, nada más contrario á las 

 cualidades morales de este cubano tan amante de los suyos. Enérgico y per- 

 severante, no conoció la fatiga, y siguió siempre su derrotero. Serio y reflexi- 

 vo, si algún impetuoso movimiento sacudía su corazón, la voluntad discipli- 

 nada sabía refrenarlo, y la templanza mareaba todos sus actos. Supo ser 

 afable y cortés, sin abdicar de la sinceridad, difícil empeño social; y fué así 

 porque su virtud primera, la que le daba todo su valor en el trato de los hom- 

 bres, era la tolerancia. Pero ser tolerante es aceptar la libertad ajena, no 

 abdicar de la propia; por eso se mostró siempre que el caso lo requería tan en- 

 tero en el fondo, como fácil y accesible al avenimiento en la forma. En su vi- 

 da pública demostró y afirmó estas relevantes prendas. Dos carreras rompió 

 en su juventud, por obedecer á sus principios y convicciones. Juez, no supo, 

 ni quiso plegarse á las exigencias de un Capitán General, que veía en la ma- 

 gistratura sólo una rueda más del vasto mecanismo á que había querido re- 

 ducir el país; catedrático, deja la Univerbidad que tanto amaba, el campo de 

 su predilección, por protestar de una medida que hiere injustamente á un 

 compíjfíero. Su entereza se patentizó de otra suerte en una ocasión me- 

 morable. En los días inquietos y terribles que precedieron en la Habana á 

 la época tumultuaria de Dulce, un gran número de vecinos notables se presen- 

 tó al General Lersundi, el fujiesto gobernante cuyo nombre resonará siempre 

 como un eco lúgubre en los anales de Cuba. Querían pedirle que oyera al 

 país, el principal interesado en la tremenda crisis que asomaba. Ya en su 

 presencia, todos callaban sobrecogidos ante el ceño adusto y la mal disimula- 

 da ira de aíjuel soldado intratable y soberbio; pero hubo uno que se adelantó 

 sereno, para demandarle que diera libertad á la prensa, á fin de que la 

 opinión encontrase intérpretes, que autorizaiU las reuniones de los ciudada- 

 nos, paTa que la verdad y la justicia pudieran llevar la convicción á los áni- 



