48 JOSÉ IGNACIO RODRÍGUEZ 



corazón; con ella las costumbres se depuran, el carácter se suaviza y dignifi- 

 ca, y el sentimiento oscuro de la solidaridad se trueca en el foco de luz cjue 

 llamamos la conciencia moral. Si hay redención para el mal que impera 

 sobre el mundo, está en la libertad que hace dignos, y por tanto superiores al 

 dolor, á los hombres y á los pueblos. Inmensa gratitud deben las sociedades 

 á aquellos de sus miembros que los han doctrinado en esta noble escuela. 

 Por eso la debemos los cubanos á jNIestre. No le tocará, por cierto, el triste 

 destino que parecía temer cuando pedía que no fuera su tránsito por la tierra 

 como huella en la arena que el viento borra. Ha quedado, debe quedar gra- 

 bada la suya en algo más tenaz que el bronce y más indestructible que el 

 granito: el corazón de un pueblo agradecido. 



JOSÉ MANUEL MESTRE i 



POR Eli DR, liUlS MONTANÉ 



Señores: mucho antes que vosotros he sentido mi insuficiencia, mayor y 

 más evidente para mí en estos momentos, después del brillante elogio que os 

 ha mantenido y nos mantiene á todos bajo el encanto de un sentimiento de 

 justa admiración. 



Y de ninguna manera me habría aventurado á tomar eu esta circunstan- 

 cia la palabra, si mi distinguido amigo el Sr. Varona no hubiese dejado de 

 intento en la sombra, uno de los aspectos de la vida científica de José Ma- 

 nuel Mestre, dándome así ocasión de cumplir el deber, á la par dulce y triste, 

 de trazar siquiera sea á grandes rasgos, el papel que representó en el seno de 

 esta Sociedad Antropológica el hombre que acaba de caer tan brutalmente 

 herido por la muerte, en toda la fuerza de la edad, en todo el vigor de una 

 hermosa y elevada inteligencia. 



: Pudieran, en efecto, resumirse todos los elogios que de él deben hacerse, 

 en estas palabras: — «Fué un hombre»; porque en él, el carácter se elevaba á la 

 altura de la inteligencia, y tenían ambos el mismo vigoroso temple. Aquel 

 conjunto de esos dones que se llaman exteriores, y que son en cierto modo el 

 reflejo del espíritu, atraían hacia él y cautivaban la atención de todos. ¿Quién 

 no recuerda su figura llena de distinción, aquella fisonomía abierta y franca? 

 La nariz fuertemente acusada, prestaba á la expresión de su cara no sé qué 

 energía templada por el brillo suave del ojo azul. ¿Quién no recuerda, eu 

 suma, aquel perfil clásico, lleno de semejanzas con la efigie de ciertas meda- 

 llas antiguas?— Cortés, afable, benévolo en el orden moral, estaba dotado de 

 una actividad científica pronta siempre á abrazar las doctrinas del progreso. 



J. M. Meetre perteneció desde los primeros días de su fundación á la So- 

 ciedad Antropológica de la Isla de Cuba, en una época en que se encontraba 

 todavía alejado de su Patria, por la que no economizó nunca, en ninguna cir- 

 cunstancia, el sacrificio generoso de su personalidad. — Y no hubiese podido 

 suceder de otro modo, no!: la creación de imestra Saciedad no j^odía ser en 



1 Discurso leído en la Sociedad Antropológica.— Sesión solemne del 29 de Junio de 1SS6 en 

 honor de su PreBidente el Dr. D. J. M. Mestre, t el 29 de Mayo del mismo año. 



