VIDA DEL DOCTOR JOSÉ 3IANUEL 3IESTEE 53 



de 1837, y dentro de ese período, la labor perseverante de los que, como Me«- 

 tre, lucharon con entusiasmo y sin desfallecimientos, si es qur, como dice Re- 

 i;.!in, la historia no es un simple juego de abstracción, y los hombres entran 

 en ella por mucho más que las doctrinas. 



Aquellos esfuerzos patrióticos del partido reformista, representado por los 

 hombres de <iEl Siglo,» uno de cuyos propietarios era Mestre, se estrellaron 

 aiit^» la ceguedad del Gobierno de la Metrópoli. El fracaso de la Junta de 

 información arrebató íi la Colonia sus esperanzas todas, que se lanzó resuel- 

 ta y decididamente por el camino de la Revolución. José INIanuel Mestre, 

 fiel á sus principios, consecuente con sus ideales políticos, emigró en ^Slarzo 

 de 1869 fijando su residencia en Nueva York, donde formó parte, como Se- 

 cretario, de la Junta Revolucionaria Cubana, y fué después comisionado di- 

 plomático cercíi del gobierno de los Estados Unidos. Al terminar la guerra 

 de los diez años, como tantos otros emigrados, regresó al su'^lo patrio, mas 

 no para tomar parte activa en la política, de la que se mantuvo alejado, sino 

 para contribuir, de nuevo, con su privilegiada inteligencia, al progreso inte- 

 lectual de su país. 



Si la muerte no hubiese brutalmente herido aquel ser, que como la encina 

 derribada por el huracán se desplomó súbitamente, cuando se hallaba en la 

 plenitud de la vida y en el zenit de su gloria, y le hubiese sido dable partici- 

 par del movimiento revolucionario, que aseguró definitivamente en nuestra 

 patria el imperio de la libertad, ¡ah!, no me equivoco si afirmo que habría 

 dejado su hogar dichoso y tramiuilo, para emprender de nuevo su peregrina- 

 ción en extranjero suelo, ocupando su puesto de combate, porque su alma 

 pura no conoció jamás la apostasía ni la traición, y ya fuese quimera ó reali- 

 dad, vivió siempre enamorado de su ideal, aquel hombre extraordinario, al- 

 tivo y sencillo á la vez, á la vez tolerante y enérgico, que á su paso por este 

 mundo dejó tras sí, como los astros en el cielo, un reguero de luz inextingui- 

 ble, la que despedía el luminar inmenso de su elevada y hermosa inteli- 

 gencia. 



Hay espíritus superiores, seres privilegiados en quienes la Naturaleza de" 

 rrama pródigamente todos sus dones, y que por ello, están llamados á ejercer 

 en la sociedad en que viven una int'aiencia decisiva y bienhechora; seres en 

 quienes se dan cualidades que difícilmente se encuentran refundidas en una 

 sola persona, y que cualquiera de ellas bastaría á elevarlo sobre el nivel de 

 los demás hombres. 



Tal era el Dr. José Manuel Mestre y Domínguez. 



Uno de los aspectos más interesantes de la vida de este hombre ilustre, es 

 el (jue ofrece cuando se le considera como filósofo y maestro. El hecho de 

 haberse alejado ^lestre de esta Universidad, cuando comenzaba á despuntar 

 la generación que realizó la epopeya gloriosa de los diez años, hace que i)ara 

 la actual, sea casi por completo ignorada ó desconocida, la meritísima labor 

 de aquel modesto obrero de la ciencia. 



Iniciado en el apostolado sublime del magisterio, por José de la Luz y 

 Cal)allero, en cuyo colegio inolvidable del «(Salvador» fué profesor durante 

 algunos años, obtuvo por oposición uiia Cátedra de supernumerario de la 

 Facultad de Filosofía en esta Universidad, cuando apenas contaba 24 años, 



