VIDA DEL DOCTOR JOSÉ .MANUEL MESTRE 55 



para encontrar el eslabón que una al pasado con el presente, el verdade- 

 ro continuador del movimiento filosófico que iniciara Várela en nuestra 

 patria. 



Xo necesito pronunciar su nombre, pues en todos vuestros labios está. 

 Y como Secretario de Instrucción Pública, honra con su asistencia esta fies- 

 ta solemne é interesante. 



Si notable fué Mestre como profesor y filósofo, no lo fué menos como ju- 

 riscnusulto. 



Y hé aquí una prueba de la ductilidad de su claro entendimiento, que así 

 profundizaba las más abstractas teorías de la ciencia pura, como se familiari- 

 zaba con los estudios jurídicos y i)enetraba en el vasto y espinoso campo de 

 la legislación española, jiara aplicar con recto criterio el fárrago de sus innu- 

 merables leyes y su rica é inagotable jurisprudencia. 



Pj i vi legio rste de esos hombres excepcionales cuyo corebro abarca en su 

 dilatada extensión sin esfuerzo ni fatiga el horizonte ilimitado de la ciencia, 

 y que así discurren seria y concienzudamente, sobre los fundamentales pro- 

 blemas del ser y de la vida, como sobre las aplicaciones prácticas de la ley 

 positiva, ó la grandeza y sublimidad de la Poesía, en la región pura y serena 

 del Arte. 



Apenas salido de las aulas, como abogado, dióse á conocer defendiendo 

 ante la Audiencia á Antonio Abad Torres, que había intentado asesinar al 

 Arzobispo Claret, de Santiago de Cuba; y su elocuencia poderosa arrancó á 

 la muerte su presa, al revocarse por el tribunal la sentencia dictada por el 

 iuferior en dicho célebre proceso. 



Desde esa fecha, el Dr. Mestre, considerado ya como cultísimo y erudito 

 profesor de filosofía, fué tenido también por jurisconsulto eminente, y como 

 tal llamado al desempeño de la judicatura, puesto en el que dio pruebas, no 

 ya de su aptitud y competencia, sino del temple de su alma, jamás contami- 

 nada de la asquerosa lepra de una ambición malsana, y de la energía de su 

 carácter de granito, ante la imposición brutal de la fuerza, representada por 

 unos entorchados de Capitán General de la Colonia. 



Por aquella época dirigió, en unión de los Sres. Francisco Fesser, Xicolás 

 Azcárate y José Ignacio Rodríguez la «Revista de Jurisprudencia y Admi- 

 nistración)), en donde vieron la luz pública trabajos tan acabados y nótateles 

 como los escritos por el Dr. Mestre, sobre «Renuncia del fuero de domicilio», 

 «Proyecto de nueva Cárcel», «Cárceles», y «Curadores ad litem»; y cuando tras 

 largos años de ausencia en los Estados Unidos, donde se graduó en la Escue- 

 la de Derecho de Columbia en 1876, y ejerció la abogacía en el foro de Nueva 

 York, regresó á su tierra natal, fué electo diputado del Colegio de Abogados 

 j>or dos años consecutivos, y miembro del Círculo de Abogados, en cuya se- 

 sión de 19 de Enero de 1884, dio lectura á un elocuente discurso sobre el 3Ia- 

 trimonio Civil, asunto entonces de palpitante actualidad, justificándose con 

 ello, no sólo su fama de jurisconsulto eminente, sino también lo que tan opor- 

 tunamente consignaba el Sr. Varona, en el brillante elogio que de él pronun- 

 ciara en la Sociedad Antropológica en 1SS6, esto es: «que la notxi siempre do- 

 minante, que da respuesta á la preocupación tenaz de su espíritu, es atender 

 á la realidad circunstante, ser oi>ortuno, que es la gran manera de ser útil, 



